朝堂上立住了威，將王文炳那幫清流的聒噪暫時壓了下去，陳野卻沒像旁人預料的那樣，立刻大刀闊斧地搞什麼新專案，或者急著去整頓吏治。他反而像是突然閒了下來，每日里不是在格物院總部各個工坊實驗室轉悠，就是拉著沈括、李明遠泡在資料局那堆積如山的報表和圖冊裡，偶爾還換上便裝，熘達到東西兩市，蹲在街角看商販們做生意，一聽就是大半天。
他這反常的舉動，引得格物院上下都有些摸不著頭腦。連劉明遠都忍不住試探著問：“公爺，您這是……在琢磨什麼新玩意兒？還是朝中又有什麼風聲？”
陳野正蹲在資料局的地上，對著一幅巨大的、標註著各地物產、人口、商路的帝國輿圖發呆，聞言頭也不抬，用手指敲著圖上幾個關鍵的樞紐城市，喃喃道：“老劉，你說，咱們大炎朝，現在最缺的是啥？”
劉明遠被問得一怔，想了想，謹慎地回答：“這個……北境初定，但隱患猶存；吏治有待整飭；民生需繼續改善……缺的，似乎不少。”
“都不是根本。”陳野搖搖頭，站起身來，拍了拍屁股上的灰，“老子覺得，最缺的，是‘活水’！”
“活水？”劉明遠更糊塗了。
“對！活水！”陳野走到桌邊，拿起一杯涼茶，也不嫌涼，咕都灌了一口，“你看啊，咱們格物院，能造炮，能開礦，能產好鐵好農具，技術不算差了。可這些東西，怎麼才能更快、更順地流到需要的地方去？商人做生意，本錢週轉不開，怎麼辦？百姓想買頭牛，一下子拿不出那麼多現錢，又怎麼辦？地方上想修個水利，朝廷撥款層層盤剝，等到位了，黃花菜都涼了！”
他越說越興奮，眼睛發亮：“這就好比一潭水，咱們格物院能往裡扔魚苗（技術產品），可要是水本身不流動，魚苗再多也得憋死！咱們缺的，就是讓這潭水活起來的‘渠’和‘泵’！”
劉明遠似乎有點明白了：“公爺是說……錢貨流通之道？”
“沒錯！”陳野一擊掌，“就是這玩意兒！光有技術不行，還得有錢！得有能讓錢生錢、快速流動的法子！”
他拿起炭筆，在那巨大的輿圖上，沿著幾條主要的商路和樞紐城市，畫了幾個圈：“老子琢磨著，咱們格物院，得搞個自己的‘錢莊’！”
“錢莊？”劉明遠嚇了一跳，“公爺，這……這可是大事！民間錢莊倒是有，可咱們官府……從未有此先例啊！而且，此事牽涉甚廣，戶部那邊……”
“戶部？指望那幫老摳搜算盤珠子，能把錢算活絡了？”陳野嗤笑一聲，“他們管的是國庫的賬，老子要搞的，是能讓民間資本也轉起來的‘活錢’！名字老子都想好了，就叫‘格物通匯錢莊’！”
他拉過一張白紙，開始勾勒他腦子裡的藍圖：
“第一，這錢莊，不光是存錢取錢。商人可以把貨物存在咱們指定的倉庫，憑咱們開的‘倉單’，就能在別的分號抵押借錢，或者直接轉讓！這叫‘動產抵押’！”
“第二，咱們發行一種‘格物銀票’，基於咱們存在錢莊的金銀和貨物做保證，可以在所有分號通存通兌！比帶著沉甸甸的銀子銅錢方便多了！”
“第三，搞‘匯兌’！商人在這邊存錢，拿著咱們的匯票，可以到千里之外的分號取錢，省去押運的風險和成本！”
“第四，給信譽好的小商戶、農戶提供小額借貸，利息要低，手續要快，幫他們渡過難關，擴大生產！”
“第五，也是最關鍵的，”陳野眼中閃爍著精光，“咱們的錢莊，要和徐元亮他們正在鼓搗的‘電報網’結合起來！各地分號的賬目、匯兌資訊，透過電報瞬間傳遞，確保安全、快捷！讓那些想造假、想拖延的傢伙無處下手！”
劉明遠聽著這一條條聞所未聞的構想，只覺得頭皮發麻，又是震驚，又是佩服。他不得不承認，陳野這腦子，總能想到別人想不到的地方。這“格物通匯錢莊”若真能搞成，無疑將極大促進商貿流通，盤活帝國經濟，其影響力，恐怕比多造幾門火炮還要深遠！
“公爺……此議，太過驚世駭俗……”劉明遠艱難地嚥了口唾沫，“朝中阻力，只怕比搞火炮還要大……”
“怕個球！”陳野渾不在意，“老子又沒動國庫的錢！咱們用格物院自己的盈利和信譽做本錢！先搞試點，就在京城、雲州、江南幾個商貿重鎮先開起來！等見了成效，看到了好處，自然有人跟著學！”
他頓了頓，臉上露出那標誌性的算計笑容：“再說了，你以為老子這陣子在外面瞎轉悠是白逛的？老子打聽過了，現在民間借貸，利息高得嚇人，叫‘驢打滾’，逼得多少人家破人亡？官方錢莊（指戶部下屬的一些機構）效率低下，手續繁瑣，還他媽的黑！咱們格物錢莊，利息公道，手續簡便，還有技術保障，你說，那些正經商人百姓會選誰？”
“可是……這需要大量的本金，還有懂行的人才……”劉明遠依舊擔憂。
“本金好說！老子云州礦場那邊，馬上就有大筆銀錢進項！格物院這些年攢下的家底也不少！還可以拉攏一些信譽好的大商戶入股！至於人才……”陳野摸了摸下巴，“讓沈括、李明遠從資料局挑些算學好的年輕人，再想辦法從民間挖點老賬房，邊幹邊學！老子就不信，打算盤還能比造炮難？”
說服了劉明遠（或者說，是劉明遠被陳野的“歪理邪說”和強大自信給說服了），陳野立刻行動起來。他先是拉著沈括、李明遠，讓他們根據現有的商貿資料和格物院的財務狀況，建立錢莊的初步運營模型和風險控制體系。然後又找來徐元亮，要求通訊所將“電報網”的研發優先順序提到最高，務必在錢莊試點鋪開前，建立起連線幾個試點城市的通訊骨幹網。
格物院內部，對這個突如其來的“錢莊計劃”，反應各異。
魯大錘撓著頭，一臉茫然：“公爺，咱不是搞鐵疙瘩的嗎？咋又去摸銅臭子了？”
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