陳野蹲在陰山北麓一處背風的山坳裡，就著水囊啃第五塊乾糧餅時，巴特爾和哈森被黑皮提溜過來了。兩個匈奴俘虜經過這幾天的“招待”，眼神里的桀驁散了大半，尤其是哈森，看見陳野就下意識縮脖子。
“地圖畫得對嗎？”陳野問，沒抬頭，繼續啃餅。
巴特爾嚥了口唾沫：“對……離這兒往北十五里，三座禿山中間，有條小河。倉庫在小河東岸，是個天然山洞改的，洞口用木頭和石頭壘了牆，有崗哨。”
“多少人看守？”
“平時……五十個左右。都是左賢王的親兵，裝備好。”哈森補充道，“但、但這次左賢王撤兵，可能會調走一部分……”
陳野把最後一口餅塞進嘴裡，站起身，拍了拍手上的餅渣：“老楊，你那邊準備好了？”
楊繼業從另一側山石後轉出來，左肩的繃帶換過了，但臉色在晨曦中依然蒼白。他身後跟著趙鐵柱和一百五十個精挑細選的北境老兵，個個輕裝，只帶三天口糧和趁手的傢伙——刀、斧、重錘，還有二十把特製的破甲弩。
“一百五十人，全是跟匈奴崽子拼過刀子的老兄弟。”楊繼業聲音沙啞，“但陳野，咱們就這點人，硬衝五十人守的據點還行，可萬一左賢王留的人多……”
“誰說要硬衝了？”陳野咧嘴，從懷裡掏出個小布包，開啟，裡面是幾塊從鐵甲船上拆下來的鉚釘和一小片鐵甲，“咱們有這個。”
巴特爾和哈森看見那些東西，眼睛都直了。巴特爾顫聲：“這、這是‘聖火之國’的鐵甲……”
“對。”陳野把鉚釘在手裡掂了掂，“你們說，要是有一隊‘聖火之國’的‘使者’，帶著左賢王的信物，來倉庫‘檢查軍械準備轉運’，那些看守會怎麼想？”
楊繼業愣了愣，隨即眼睛亮了：“你是要……”
“冒充。”陳野點頭，“黑皮，把那套繳獲的鐵甲拿出來。巴特爾，哈森，你們倆，想不想戴罪立功？”
半個時辰後，一支奇怪的隊伍出現在通往山谷的小道上。
打頭的是三個“鐵甲兵”——其實只有最前面那個是真的，是黑皮穿著從俘虜身上扒下來的完整鐵甲，頭盔面甲都放下，只露眼睛。後面兩個是北境老兵臨時湊合的，甲片不全，但遠遠看能糊弄。
中間是陳野和楊繼業，兩人都換了匈奴貴族常穿的狼皮大氅——是從鷹嘴峽戰利品裡翻出來的，還沾著血，但更顯“真實”。陳野臉上抹了煤灰，頭髮亂糟糟紮成胡人樣式，腰上掛著把彎刀，走路故意一瘸一拐，像是受傷的將領。
最後是二十個“親兵”，都穿著雜七雜八的皮襖，牽著十幾匹從匈奴潰兵那裡繳獲的戰馬，馬背上馱著空箱子，像是來運貨的。
巴特爾和哈森被綁著手，由兩個老兵押著，走在隊伍最前面——這是“俘虜”，是“使者”帶來的“奸細”，用來取信於看守。
離山谷還有三里，前方山坡上突然響起哨箭聲。接著，五個匈奴騎兵從樹叢裡鑽出來，張弓搭箭對準隊伍。
領頭的騎兵用胡話喊：“站住！什麼人？”
巴特爾按照陳野教的，用嘶啞的聲音回道：“左賢王麾下百夫長巴特爾！奉王命，帶‘聖火之國’的使者來查驗倉庫！有王令為證！”
他從懷裡掏出一塊木牌——其實是陳野讓關城裡懂胡文的文書臨時刻的，但天色暗，遠遠看像那麼回事。
騎兵頭目策馬過來，接過木牌看了看，又打量隊伍：“‘聖火之國’的使者？怎麼這時候來？王上不是剛下令撤兵嗎？”
黑皮上前一步，用生硬的胡話——是跟巴特爾現學的幾個詞，夾雜著手勢：“軍械……重要……轉運……快！”
他說得磕巴，但那股子生人勿近的冷漠勁兒，配上全身鐵甲，很有說服力。騎兵頭目猶豫了一下，看向陳野。
陳野咳嗽兩聲，用半生不熟的胡話開口，聲音虛弱：“王上……擔心漢軍追來……讓我帶人先轉移一批……重要的……咳咳……”
他故意把“重要的”說得很重，還拍了拍馬背上的空箱子。
騎兵頭目終於信了，揮手讓手下放下弓箭：“進去吧。但倉庫重地，只能進十個人。其他人留在谷口。”
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