陳野蹲在“定海號”劇烈顫抖的炮塔旋轉機構基座上啃第八十四塊餅——這是船上廚子為首次出航特製的“鎮海餅”，餅皮裡摻了炒熟的黃豆粉，嚼起來嘎嘣響，說是寓意“堅如磐石”——的時候，船正以三十度角在模擬炮擊的急轉機動中傾斜。外頭模擬炮聲的銅鑼“咣咣”震天響，甲板上的水手們抱著訓練用的木桶，在溼滑的甲板上跌跌撞撞。
“左舷三十度！目標三海里！”鄭彪在駕駛臺吼著，嗓子已經劈了三天，“炮塔三到八號，齊射準備——”
六個炮塔的炮手手忙腳亂地轉動搖柄，蜂巢結構的炮塔基座發出輕微的“嘎吱”聲，但轉得確實比實心結構的快。張小乙蹲在三號炮塔旁，拿著炭筆在小本子上記錄旋轉時間和精度誤差，臉被海風吹得通紅。
“放！”
模擬的炮繩被拉動，炮口噴出白煙——裝的是訓練彈，打出去的是灌了沙子的布包。六個布包劃過弧線，落在兩海里外的海面上，激起六道水柱。
“落點散佈……偏右五十丈！”瞭望哨報數。
鄭彪臉一黑：“他孃的！右舷炮手加把勁！搖輪子沒吃飯嗎？！”
陳野把最後一口鎮海餅塞進嘴裡，拍拍手站起來，走到三號炮塔旁蹲下：“小乙，什麼問題？”
張小乙快速翻看記錄：“陳總辦，學生髮現炮塔旋轉時，右側炮手的動作比左側慢半拍——不是搖柄的問題，是站位。右側炮手站在上風向，海風阻力大，所以……”
“那就改站位。”陳野咧嘴，“告訴所有炮組：以後訓練，左右舷炮手每天輪換位置。讓每個人都嚐嚐頂風和順風的滋味。實戰時，哪邊順手哪邊上。”
“是！”張小乙眼睛一亮，在小本子上記下。
陳野又走到駕駛臺。約瑟夫正趴在蒸汽機儀表盤前，眼睛盯著八根壓力錶的指標。自從“定海號”開始訓練，這老匠人就吃住在船上，連鬍子都沒時間刮。
“老約，機器怎麼樣？”
約瑟夫頭也不抬：“三號、七號鍋爐……進氣壓不穩。應該是進氣閥……開度沒調勻。我讓他們……每隔半個時辰，調整一次。”
沈括在旁邊補充：“陳公，按訓練計劃，今天要測試全速急轉下的船體應力。但剛才急轉時，蜂巢裝甲板連線處有異響，我擔心……”
“那就測。”陳野咧嘴，“發現問題才要測，測出來才能改。告訴王德福，把有異響的裝甲板標出來，晚上進港後拆下來檢查。”
正說著，船身猛地一晃——鄭彪下令進行第二次急轉機動。這次角度更大，船傾斜到四十度。駕駛臺裡所有沒固定的東西嘩啦啦滑向一側，約瑟夫死死抓住儀表盤邊緣，沈括差點摔倒。
陳野蹲在門檻上，紋絲不動，還順手從懷裡掏出第八十五塊餅——還是鎮海餅，但被體溫捂軟了。他掰了一小塊遞給差點滑倒的太子李元照：“太子，站穩了。船晃的時候，膝蓋要彎，重心要低——跟蹲馬步一個道理。”
太子接過餅，學著陳野的姿勢蹲下，果然穩多了。他啃著餅，眼睛盯著外頭甲板上訓練的水手，忽然問：“陳總辦，這些水手……都是從哪兒招的？”
“三成是原津門水師的老兵，四成是沿海漁民，剩下三成是漕運轉行的腳伕。”陳野嚼著餅，“老兵懂打仗但不懂新船，漁民懂海但不懂紀律，腳伕有力氣但暈船。得把這三撥人揉成一團，難。”
“那……怎麼揉？”
“靠練。”陳野指著甲板上一個正抱著木桶嘔吐的年輕水手，“你看那個——原來是漕運腳伕，上船三天吐了十回。但硬是沒說要下船，吐完了擦擦嘴接著練。這種人，練出來了就是好兵。”
他頓了頓：“還有，靠規矩。船上規矩簡單：聽命令，守崗位，不偷懶，不貪財。犯了哪條，按軍法辦。但練好了，賞錢也多——炮打得準的，一個月多二兩銀子；機器維護好的，多一兩；不暈船的，多五百文。這叫……獎罰分明。”
太子若有所思地點頭，在小本子上記下。
訓練持續了一整天。到傍晚時，“定海號”已經完成了十二次急轉機動、六輪模擬炮擊、兩次全速衝刺，還測試了緊急停船和倒車。船開回津門港時，夕陽把船身染成金色，甲板上的水手們個個累癱，但眼睛裡都有光。
靠岸時，碼頭上已經等了一群人。領頭的竟然是戶部尚書錢有德，這老頭親自來了，身後跟著幾個戶部官員，還有——陳野眯眼一看——趙文正竟然也來了，臉色不太好看。
陳野跳下船，還是那身皮圍裙，腰間的令牌晃盪著。錢有德笑呵呵迎上來：“陳總辦！訓練辛苦！老夫特意來看看咱們的‘定海神針’！”
陳野咧嘴：“錢尚書親自來，是有什麼指示？”
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