夜色漸深，蘇銘軒的小院卻燈火通明，與蘇家其他地方的肅穆形成鮮明對比。院中並非金碧輝煌，而是翠竹掩映，奇花點綴，一汪靈泉汩汩流淌，氤氳著比外界濃郁數倍的靈氣。這裡的一草一木，看似隨意，實則暗合某種自然道韻，是蘇銘軒無聊時隨手佈置的結果。
婉兒正小心翼翼地端著一個白玉碟，上面擺著幾塊晶瑩剔透、散發著百種花香與靈果清甜的糕點。
“少爺，您快嚐嚐，這是用晨露浸泡的百種花瓣，加上三色靈棗、玉髓蜜調和的，我試了好多次呢。”婉兒眼中滿是期待，那天然的媚意在不經意間流轉，足以讓任何心志不堅的男子失神。
蘇銘軒拈起一塊，放入口中，細細品味。糕點入口即化，清甜不膩，靈氣溫和地散入四肢百骸，雖對他如今的修為已是杯水車薪，但這份心意和其中蘊含的巧思卻讓他頗為受用。
“嗯，尚可。火候再減半分，玉髓蜜換成年份淺些的雪峰蜜，或許更能激發花瓣的清香。”他隨意點評道，語氣如同在評價一件無關緊要的小事。
婉兒卻聽得眼睛一亮，認真記下：“是，少爺！我明天就試試！”對她而言，少爺的隨口指點，往往直指關鍵，比那些靈膳大師的教誨還要珍貴。
“瑤光聖地……”蘇銘軒靠在躺椅上，望著被小院陣法過濾後顯得格外清澈的星空，手指無意識地在扶手上輕敲，“西域的界主級道統，其道主據說是一位踏入始源境不知多少紀元的老怪物，威能莫測。他的女兒……好像叫夏思凝？”
他腦海中浮現出某些零碎得彷彿來自遙遠時空的資訊碎片，那是他偶爾“沉睡”時，意識觸及到某些不可知之地所捕捉到的只鱗片爪。這位夏思凝，據傳天賦絕倫，容顏絕世，在西域有著無數的擁躉，是瑤光聖地下一代最耀眼的明珠之一。
“派使者來東域這‘窮鄉僻壤’選拔弟子？還恰好在婉兒體質快要壓制不住的時候？”蘇銘軒嘴角勾起一抹冷笑，“巧合太多，就是必然。看來，這潭水，比我想象的還要深一些。”
他並不擔心婉兒。有他在，這諸天萬界，無人能強迫他身邊的人做任何事。他只是覺得，這場即將到來的“選拔”，或許能給他這過於“無敵”的生活，帶來一點不一樣的樂趣。他甚至有些期待，那隱藏在幕後的黑手，能玩出些什麼花樣。
與此同時，雲淵城城主府，一間守衛森嚴的密室內。
城主林霸天，一位身材魁梧、不怒自威的中年男子，修為已至神橋境巔峰，此刻正目光灼灼地看著眼前周身纏繞著細密銀色電弧的少年。
“驚雷，瑤光聖地使者三日後便到。此次選拔，乃你鯉魚躍龍門之機！我林家能否走出這青嵐洲，躋身更廣闊的舞臺，就看你的表現了！”林霸天聲音低沉，帶著難以抑制的激動。
林驚雷緩緩睜開雙眼，瞳孔中有雷光一閃而逝，他周身氣息澎湃，赫然已是靈海境後期圓滿，只差一個契機便能搭建神橋。他面容冷峻，帶著一股天生的傲氣。
“父親放心，區區雲淵城，無人是我對手。便是那蘇家的蘇銘軒，傳聞如何妖孽，我亦要以手中之雷，試其鋒芒！”他拳頭緊握，電弧噼啪作響，空氣都微微扭曲。雷靈體賦予了他同階無敵的自信，他渴望一個足夠分量的對手，來印證自己的道。
同樣的情況，也發生在雲淵城另外兩大家族，李家和趙家。
李家族地深處，一處幽靜的竹林小築。李沐風一襲白衣，纖塵不染，正對月撫琴。琴聲悠揚，卻隱含金戈之音，周圍的竹葉隨著音律無聲舞動，軌跡玄奧。他神色平靜，眼神卻深邃如淵。瑤光聖地？他志在必得，這不僅關乎資源，更關乎他追尋的“音律大道”。
趙家演武場，深夜依舊傳來破空之聲。趙靈兒身法如電，手中長劍化作點點寒星，每一劍都精準地刺穿飄落的樹葉中心。她身姿曼妙，容顏嬌美，眼神卻堅定無比。“靈兒，你的‘流星劍體’乃上古異體，一旦被聖地使者看中，前途不可限量！”一位老嫗在一旁殷切叮囑。趙靈兒抿唇不語，只是手中的劍更快、更疾。
整個雲淵城，表面上因聖地使者的即將到來而沸騰，各大家族摩拳擦掌，年輕一代天驕躍躍欲試。然而，在這股湧動的熱潮之下，一股更加隱秘、更加冰冷的暗流，也在悄然蔓延。
城西，一間不起眼的藥材鋪後院。
一個身著灰色斗篷，將全身籠罩在陰影中的人影，正對著牆壁上一塊看似普通的青磚，以一種奇特的頻率低聲吟誦著晦澀的音節。青磚表面，漸漸浮現出無數細密、扭曲、彷彿擁有生命的詭異符文，散發出微不可察的、與蘇銘軒之前感知到的同源的冰冷死寂氣息。
“偉大的……存在……‘暗子’已就位……‘瑤光’之影……即將籠罩天蒼……”斗篷人的聲音乾澀沙啞，帶著一種狂熱的虔誠，“只待時機……接引……降臨……”
符文閃爍了幾下，再次隱沒於青磚之中，彷彿從未出現。斗篷人緩緩抬起頭，兜帽下，隱約可見一雙毫無生氣、只有一片渾濁灰色的眼睛。他低聲笑了笑，聲音如同夜梟啼哭，隨即身形如青煙般消散在原地。
……
蘇銘軒的小院內。
他剛剛點評完婉兒的糕點，忽然心念微動，目光再次投向夜空，這一次，方向是城西。
“小老鼠……又開始活動了？”他喃喃自語，“氣息比上次更明顯了些，是覺得快要成功了，所以放鬆了隱匿？還是……故意在吸引什麼？”
他能夠清晰地感知到，那股界外殘留的冰冷氣息，如同滴入清水中的墨點，雖然微弱，卻正在城中緩慢而堅定地擴散、滲透。目標似乎並不僅僅是雲淵城，而是藉著雲淵城這次因聖地選拔而匯聚的氣運與注意力，圖謀更深層次的東西。
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