返回的旅程，遠比來時更加“順暢”。
所謂的順暢，並非指星海源池內部那依舊存在的、足以令界主迷失的時空亂流與心象迷霧消失，而是當婉兒初步掌控了“起源星核”的部分權柄、並融合了“紀元星淚”之後，整片星海源池對她而言，便如同歸家的遊子重見故鄉的庭院。那些對外來者而言是致命陷阱的星辰迷宮路徑、空間摺疊褶皺、甚至是殘餘的守護禁制，在她自然而然的意念引導下，都變得溫馴而友好，自動為她（以及被她氣息所覆蓋的同行者）讓開一條直達出口的“星光坦途”。
渡虛扁舟無聲滑行在重新變得“清澈”的星輝海域中，舷窗外不再是變幻莫測的破碎光影與危險陷阱，而是呈現出一種經過“梳理”後的、帶著古老秩序美感的星辰運轉軌跡。無數星辰碎片與能量結晶按照某種玄奧的韻律緩緩移動，如同在進行一場無聲的、跨越了萬古的莊嚴舞蹈，恭送著它們新任的“主人”離去。
婉兒盤膝坐在扁舟艙室中央，雙眸微閉，周身流淌著溫潤而內斂的星輝。她額間那枚融合了起源星核與紀元星淚的混沌星紋，正以極其緩慢的頻率脈動，每一次脈動，都彷彿與外界整個星海源池產生著深層的共鳴。她在全力消化著此次探索的驚人收穫——不僅僅是修為從合一境初期穩固並穩步邁向中期的提升，更是對“星海之淚”這一傳承權柄的徹底掌控，以及對星海紀元浩瀚知識的初步梳理與吸收。
那枚沉入她丹田的“紀元星淚”，如同最精純的本源核心，持續釋放著溫和而浩瀚的力量，滋養著她身體的每一寸，並與她靈魂深處那份來自女帝曦的傳承印記進行著更深層次的融合。她能“看到”更多破碎但關鍵的記憶畫面，能“理解”更多關於星辰大道、關於紀元奧秘、關於對抗“源噬”與“歸墟”的模糊思路。一種沉甸甸的責任感，伴隨著力量的增長，愈發清晰地烙印在她的心頭。
夏思凝坐在婉兒側後方，素手輕撫置於膝上的“月華引”古琴，並未彈奏，只是以指尖感應著琴絃的微顫，藉此寧定心神，同時將一縷精純的月華之氣悄然渡入婉兒周身星輝之中，助她調和可能過於陽剛霸烈的星辰之力，使其融合過程更加圓融無礙。她的月華星眸平靜地注視著婉兒，清冷的容顏上看不出太多情緒，唯有眼底深處偶爾掠過的一絲複雜，表明她並非全然古井無波。
蘇銘軒依舊是最悠閒的那個。他靠坐在舷窗旁的軟榻上，手中把玩著那枚由“混沌源初之氣”凝聚而成的灰色珠子。珠子在他指尖靈活轉動，內部那微型宇宙生滅的景象時隱時現，映照著他深邃的眼眸。
他的神念，卻已如同無形無質的蛛網，悄無聲息地覆蓋了整個渡虛扁舟，並沿著某種超越常規維度的聯絡，延伸向更遙遠的、與混沌神域相關的座標。他在“閱讀”那本“萬星衍道典”的同時，也在處理著一些“家務事”。
片刻後，他指尖微頓，灰色珠子停止轉動，被他隨手收起。
“蘇烈。”他聲音平淡地在艙室內響起。
侍立於艙門處的蘇烈立刻上前一步，躬身：“家主。”
“傳訊給蘇昊。”蘇銘軒目光依舊望著舷窗外流淌的星輝，“第一，神域‘混沌衍道境’第七區的擴建可以開始了，材料清單和陣法核心圖譜，我已透過神念傳給了他。讓他協調蘇隕，三個月內完工。”
“第二，永珍天城赫連昭那邊，讓他把近期關於‘蝕星教’殘餘勢力活動、‘輪迴殿’異常動向、以及中域幾大古老勢力（焚天谷、九霄劍宗等）對北辰宗覆滅後的最新反應報告，整理一份詳細的，三日內送到聽濤軒。”
“第三，”蘇銘軒頓了頓，眼中閃過一絲冷芒，“讓他透過我們自己的渠道，以及瑤光、紫微宮的情報網，開始秘密篩查所有與‘古機械文明’、‘高維隱匿技術’、‘絕對理性仲裁協議’、‘紀元生態平衡’等關鍵詞相關的資訊、傳聞、或疑似遺蹟地點。範圍……不限於當前已知的諸天疆域，可以往那些被標註為‘絕地’、‘遺忘星域’、‘維度夾縫’的灰色地帶延伸。重點注意那些突然出現又消失的‘非自然空間擾動’。”
蘇烈眼神一凜，立刻明白這是針對歸途最後遭遇的那次詭異襲擊的後續調查。他沉聲應道：“是！屬下即刻傳訊！”
蘇銘軒擺了擺手，蘇烈退下，透過扁舟內建的加密傳訊法陣聯絡混沌神域。
夏思凝抬起眼簾，看向蘇銘軒，清冷的聲音響起：“公子懷疑，襲擊我們的那個‘仲裁協議’，與之前‘蜂巢’所屬的古機械文明，是同一源流？或者，至少是相似的技術背景？”
“九成以上。”蘇銘軒微微頷首，語氣帶著一絲慵懶的嘲弄，“‘蜂巢’追求的是‘機械飛昇’和‘紀元重啟協議’，本質是想在‘道寂之劫’中保留文明火種，算是一種極端的自救。而這次跳出來的‘仲裁協議’，聽起來更像是一個被預設了‘維護宇宙平衡’、‘清除超規格威脅’這種宏大但死板指令的‘清潔工’程式。風格很像，技術層級也相近，都帶著那種令人作嘔的、自以為是的絕對理性。”
他指尖在軟榻扶手上輕輕敲擊：“‘蜂巢’被我抹除時，可能觸發了某種更深層的警報，或者……它們本身就是這個‘清潔工’程式監控網路的一部分。我們這次在‘歸葬之地’收取‘混沌源初之氣’，顯然被判定為‘超規格資訊載體收取’和‘高維定義級擾動’，直接觸發了其最高級別的‘滅絕條款’。”
“能追蹤到源頭麼？”夏思凝問。
“暫時不能完全鎖定。”蘇銘軒搖頭，“那東西的發射端和指令源藏得很深，跨越了多重維度斷層，並且有極強的資訊偽裝和因果遮蔽。我雖然抹掉了它的攻擊和那個終端，但核心主腦或者說‘協議’本身，可能分散在無數個備份節點，甚至可能存在於某種‘概念態’或‘邏輯雲’裡。有點麻煩，但……不是找不到。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“既然它們喜歡玩‘躲在幕後制定規則、仲裁眾生’的把戲，那我就陪它們玩玩。等騰出手，把它們從藏身的下水道里一個一個揪出來，看看這些‘宇宙城管’的電路板，到底有多硬。”
夏思凝默然。她能感覺到蘇銘軒語氣中那份不容置疑的霸道與……一絲被屢次挑釁後真正燃起的興趣。對於這位深不可測的公子而言，或許“蜂巢”那樣的勢力只是隨手拍死的蒼蠅，而這種隱藏在維度深處、試圖以“規則”來限制甚至清除他的存在，反而更能引起他的“關注”。
“思凝姐姐，”婉兒不知何時已經睜開了眼睛，星眸中神光湛然，顯然消化融合進展順利。她聽到對話，小臉上帶著關切和一絲躍躍欲試，“那些鐵疙瘩很厲害嗎？連少爺都覺得有點麻煩？”
“不是厲害，是煩人。”蘇銘軒糾正道，看向婉兒，眼神溫和了些，“就像藏在牆縫裡的蟑螂，你知道它們在那裡，也知道一腳能踩死，但要把所有縫隙都扒開找出來，需要點時間和耐心。”他頓了頓，“不過，它們既然敢把主意打到我頭上，那這點耐心，我還是有的。”
婉兒似懂非懂地點點頭，隨即握緊小拳頭：“那等找到它們的老巢，婉兒也要去！用新學會的‘星海寂滅波’試試能不能把它們轟成渣！”
蘇銘軒失笑，揉了揉她的腦袋：“好，到時候帶你去。不過現在，先把你自己的收穫徹底消化乾淨。‘紀元星淚’的力量層次很高，完全吸收需要時間，不可貪功冒進。”
“嗯！”婉兒用力點頭，重新閉上眼，繼續沉浸在修煉中。
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