秋老虎正烈，日頭像個燒紅的銅盆懸在頭頂，烤得人頭皮發昏。街頭的青石板被曬得可以炒菜了，腳剛踩上去就燙得人直跺腳，連牆根下趴著的老狗都吐著舌頭，懶得抬一下自個的眼皮。
唯有這塊的茶寮還算熱鬧非凡，幾桌漢子光著膀子喝茶，蒲扇搖得“呼呼”響，茶碗碰撞的脆響混著閒聊聲，在燥熱的空氣裡飄得老遠。
忽然間，李二家的方向傳來“轟隆——”一聲巨響，像有驚雷砸在地面，震得茶寮的木樑都跟著顫了顫，桌上的粗瓷碗碟“叮叮噹噹”跳個不停，有個漢子手裡的茶碗沒端穩，茶湯潑了滿腿，燙得他“嘶”地倒抽冷氣。
“啥動靜？是山塌了還是地裂了？”
最先反應過來的是茶寮老闆，他攥著手裡的賬本跑出門，眯著眼往聲音方向望去。
這一眼望過去，這整個人啊都定在了原地，嘴張得能塞進一個雞蛋，半晌才憋出一句：
“哎呀！我的娘哎！哈哈哈哈哈哈是李二家……李二家的房頂冒黑煙了！是著火了！欸，大夥兒快來看呀！”
這話像一坨狗屎投進人堆，讓茶寮裡的漢子們“嘩啦”一下全湧了出來，挑著擔子的貨郎扔了肩上的擔子就往那邊跑，竹筐裡的梨滾了一地也顧不上撿；巷口納鞋底的婦人攥著針線跟在後頭，針腳扎破了手指都沒察覺。
“欸！這青天白日的，連個雲影都沒有，怎就李二家遭了雷劈？還著了這麼大的火！”
跑在最前頭的漢子忙扯著嗓子大聲叫喊，聲音裡滿是“驚惶失措”，可眼底卻藏著點按捺不住的痛快。
街坊鄰居們聽見動靜，紛紛停下手裡的活計，順著他伸得筆直的胳膊望過去。原本聚在巷口納涼的老人猛地坐直了身子，手裡的蒲扇“啪嗒”掉在地上；抱著孩子的婦人下意識把孩子往懷裡緊了緊，眼睛卻直勾勾地盯著前方。
那是李二家的三間青磚瓦房。這房子平日裡在一眾土坯房裡格外扎眼，青磚牆砌得整整齊齊，瓦簷翹得老高，透著股說不出的氣派。
可此刻，它早已沒了往日的耀武揚威，整棟房子被滾滾濃煙嚴嚴實實地裹著，那煙黑中帶黃，像一塊沉重的幕布，從房頂一直垂到院門口。
房頂的瓦片在火舌的舔舐下“噼啪”作響，有的直接炸裂成好幾塊，帶著火星子往下掉；有的被燒得變了形，蜷曲著從房簷滑落。
更多的火星子裹著焦黑的木屑往上躥，一團團、一簇簇，像失控的螢火蟲，藉著風勢越升越高，把原本透亮的半邊天都燻得發暗。
連空氣裡原本燥熱的風，都裹上了嗆人的煙火氣，刮到臉上時，能明顯感覺到一股灼熱的溫度，還帶著木頭燒焦的糊味，嗆得人忍不住咳嗽。
“可不是嘛！剛我還在王家門口見著王老三，他剛給李氏磕完頭出來，轉頭就出了這檔子事！”
王老三聽見人群裡的議論聲越來越刺耳，心裡急得像揣了只亂撞的兔子，猛地抬起手擺了擺，聲音因為緊張變得又尖又啞：
“不是我！真不是我放的火！我就是路過，看見冒煙才停下來的！”
他一邊說，一邊往後退了兩步，腳卻不小心絆到了身後的石墩子，踉蹌著差點摔倒。旁邊有人立刻抓住這個細節起鬨：
“喲，這是想跑啊？要是沒鬼，你躲什麼？”
這話像根刺扎進王老三心裡，他慌忙站穩身子，又往前湊了湊，想把話說清楚，可越急越說不明白，嘴裡的話顛三倒四：
“我沒躲……我就是腳滑……我剛才就在那邊，那邊的老槐樹下，還跟張大爺打了招呼呢！”
人群裡立刻有人朝他喊：
“張大爺今早壓根沒出門！你編瞎話也不打個草稿！”
這句話徹底擊垮了王老三的底氣，他的臉漲得通紅，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，雙手緊緊攥著衣角，指節都泛了白。
他還想再辯解，可嘴唇哆嗦著，半天只吐出“我……我……”兩個字，原本渙散的眼神里，又多了幾分慌亂和無措。
周圍的議論聲更響了，有人開始嚷嚷著要把他攔住，別讓他跑了；還有人已經轉身往大理寺的方向去，說要去叫人來問個清楚。
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