天旋地轉來得毫無徵兆，彷彿整個世界的根基都在這一刻被無形的手狠狠撼動。
蘇倩元正凝神握著林蓉剛送來的糧鋪賬冊，纖長的指尖還沾染著硯臺裡未乾的墨痕。那一點溼潤的涼意，透過皮膚滲入血脈，曾是她與這個煙火人間最真切、最直接的牽連。她甚至能嗅到墨香中混雜的檀木氣息，那是她慣用的書案經年累月浸潤的味道。
堂屋的銅鐘餘音尚在梁間縈繞，恰是申時三刻。下一瞬，簷角那串她親手繫上的青玉風鈴毫無預兆地瘋狂震顫——發出的卻不是往日的清越之音，而是急促、尖銳得近乎淒厲的悲鳴，彷彿每一片玉都在承受著難以言說的痛楚。
原本透亮的春日晴空，如同被潑翻了濃墨，驟然暗沉。光線如潮水般急速退去，四周頃刻間暗如墨夜，伸手不見五指。唯有空氣中，無數細碎的光點無中生有地浮現，翩躚飛舞，像極了夏夜裡那些美麗卻短暫的流螢，卻帶著一種冰冷的、足以吞噬一切的溫度與氣息——這感覺她太熟悉了，像極了她初入這世間時，那股源自靈魂深處的眩暈與剝離感，那是屬於另一個世界的召喚。
“怎麼回事？！天怎麼——”林蓉被這天地異象驚得面色煞白，下意識扶住劇烈晃動的黃花梨木桌案。她剛理好的賬冊“嘩啦”一聲散落一地，雪片似的鋪陳開來，密密麻麻的數字與墨跡，此刻看來竟像是一場荒唐的祭文。
蘇倩元卻猛地明白了。五臟六腑都彷彿被一隻巨手攥住，狠狠攪動，帶來陣陣強烈得令人作嘔的生理性惡心與深入骨髓的空虛。
她踉蹌著試圖站直身體，身後的紫檀木椅隨著她的動作翻倒，發出沉悶而突兀的響聲，在死寂的黑暗中格外驚心。腳上的繡鞋只來得及倉促套上一隻，另一隻孤零零地歪在腳踏旁，柔軟的鞋底還沾著清晨在院中散步時沾染的、微溼的泥土。
視線在昏暗中倉皇掃過案頭，猛地定格在那枚阿姊蘇念卿前日才為她繫上的羊脂玉平安扣上——溫潤潔白，彷彿還殘留著那人指尖的溫度與殷殷祝福。她幾乎是用了全身殘存的力氣，一把將它緊緊攥入手心，玉石堅硬的稜角深深硌著掌心的柔軟，帶來一絲微弱卻無比珍貴的、屬於人間的實感。
院外傳來春喜由遠及近、帶著哭腔的驚慌喚聲：“姑娘！姑娘您聽見那響聲了嗎？天怎麼黑了……您沒事吧？” 與此同時，阿姊蘇念卿那熟悉而急切的身影也急匆匆地穿過月洞門，出現在模糊的視野裡，她臉上寫滿了驚疑與無法掩飾的深切擔憂，髮髻甚至因奔跑而略顯凌亂。
來不及了。真的，什麼都來不及了。
那詭異的光點已如洶湧的潮水般漫上，迅速裹住她的雙腿、腰肢，冰冷刺骨的感覺瞬間隔絕了所有屬於人間的溫度。她的大半身子已然變得透明，彷彿融入了那片炫目而虛無的光暈之中，成為它的一部分。
“阿姊！春喜！”她用盡全身最後的氣力呼喊，聲音卻像被投入無盡深潭的石子，甫一齣口，便被那無形的、強大的力場揉碎、吸收，最終只剩下幾不可聞的破碎氣音。
在意識徹底被光芒吞噬前的最後一瞬，她看見春喜僵立在原地，手裡還死死提著那個每日準時為她溫燕窩的朱漆食盒，盒蓋微傾，氤氳的熱氣模糊了她那張驚恐萬狀、淚痕交錯的小臉；她看見阿姊鬢邊那支她上月及笄時親手為其挑選的珍珠髮簪，在這片詭異而濃重的暗光裡，那珍珠竟頑強地折射出一點微弱而柔潤的光澤，像極了一滴不願墜落的、凝固的淚珠；視線竭力投向更遠處，巷口，一道熟悉的玄色身影正以驚人的速度、帶著不顧一切的決絕狂奔而來，衣袂翻飛如鷹隼在急雨中展開的羽翼——是沈柯亦，他終究是察覺到了這天地間的異常了嗎？
他的身影在她迅速模糊的視野中急速放大，帶著一種近乎絕望的倉促，那雙總是深不見底的眼眸，此刻似乎正死死地、穿透黑暗與距離，鎖住她所在的方向。
“周大人那邊……幫我說聲多謝。”她對著那片即將徹底吞噬她的、冰冷的光，對著這片她曾努力經營、真心以待的人間，喃喃低語，聲音輕得如同嘆息。最後映入她即將閉合的眼簾的，是院角那株她剛來時親手栽下的梅樹，虯曲的枝椏在暗沉的天色裡劃出倔強而孤獨的線條，枝頭竟還零星綴著幾點去年寒冬未曾消融的殘雪，在那無邊黑暗中，白得那般驚心，那般刺眼。
沒有正式的道別，沒有合理的解釋。如同她最初那蠻橫的闖入一般，她的離去也充滿了同樣的、不容置喙的意味。光點驟然收緊，彷彿整個宇宙都在此刻深吸了一口氣，隨即猛地炸開——沒有震耳欲聾的聲響，卻是一種直抵靈魂深處、足以撼動存在根本的劇烈爆裂。
“呼——”
一陣不知從何而起的風，捲過驟然空寂的西跨院，吹散了案上墨跡未乾的賬冊紙頁，吹動了簷角那串仍在兀自輕輕顫動的青玉風鈴，發出零零落落的、恍如隔世的清音，卻再也吹不攏那個剛剛還立於案前、眉目宛然的纖瘦身影。
她存在過的一切痕跡，彷彿正被一隻無形的手快速而徹底地抹去，唯留下滿室的空茫，與深入骨髓的寂寥。
沈柯亦如一道黑色的疾風奔至院門前，腳步卻猛地釘在原地。他伸出的、骨節分明的手，什麼也沒能抓住，只接住一片自半空緩緩飄落的素色軟羅披風。那是她晨起時嫌屋裡炭火太旺有些氣悶，解下後隨手搭在花梨木屏風上的。披風的邊緣以銀線繡著細密的纏枝梅紋，此刻還帶著她身上特有的、淡淡的酒香（那是她常為助眠淺酌的、自己釀的梅花釀），以及一句，消散在風裡、未曾來得及說出口的“再見”，輕得像一場幻覺。
簷角的銅鐘，彷彿慢了半拍，此刻才悠悠傳來第四聲響，清越、空靈，餘韻綿長，一聲聲，一下下，清晰地敲在每個人的心上，也敲在這片剛剛經歷了一場無聲掠奪的庭院裡。
陽光掙扎著，終於穿透了最後一絲頑固的陰翳，重新大片大片地灑落庭院，迅速驅散了那短暫的、噩夢般的“墨夜”。梅樹的影子再次清晰地投在青石板上，雀鳥重新開始啼鳴，一切似乎都在瞬間恢復了原樣，溫暖、明亮，彷彿什麼都不曾發生。
除了……
除了那空蕩得令人心慌的案几上，被風吹開的賬冊某一頁，只餘半個墨跡淋漓、筆鋒因極致震驚與變故而顯得倉促扭曲的“安”字，顯然是在書寫時被強行打斷，未能寫完。
