“當年我和你說我父親說的那句‘將軍最好的下場就是戰死疆場’時，你問我，我覺得將軍最好的下場是什麼。”
“我那時和你說的是——我認為最好的結局，是卸甲歸田。”
她抬起眼，望著崔明月，“你當時和我說的是什麼？你還記得嗎？”
趙錦瑟並沒有等待崔明月的回覆，而是自顧自地回憶起來。
“你和我說，要是我們生在平民百姓家裡，我們期許的也是這樣的未來嗎？要是生於平民，我們或許會想，為什麼每次都是我們去死——將軍百戰死，百姓骨作階；將軍衣錦歸，民倉已無粟。”
“你說你若是君王，你會以戰止戰，讓百姓安寧度日，無浮屍遍野。”
崔明月雖沒有接話，她說過的話自己當然是記得的。
她記得那個午後，記得庭院裡的樹影斑駁地落在地上，記得趙錦瑟坐在石階上，掰著手指頭算哪塊地種什麼莊稼最好，算得一本正經，好像明天就要扛著鋤頭下地去。
那時候她多大？十四？十五？
說那些話的時候，她或許是真心的。誰見過生靈塗炭後沒有滿腔抱負？也有過的……
只是那時候她還沒有真正見過權力的模樣，不知道“以戰止戰”四個字寫出來容易，做起來要多少人的血來換。不知道坐在那個位子上的人，想的從來不是百姓安不安寧，而是自己的椅子穩不穩。
趙錦瑟的眼睛依然沒有從她臉上移開。
“阿繡，我現在是大公主的母親了。”崔明月緩緩說道，“我是她的母親，我要為她盤算一下了。我不能再肆無忌憚地活著了……我如今也有私心了。”
“對不住，請原諒我的自私。”
過了好一會。
“既然如此，我們和小時候一樣，做交易吧？”趙錦瑟忽然提議道。
“交易？”
“是。一命抵一命。”
“你幫我掩蓋有龍裔的事實，若有朝一日你需要我，我也幫你，可好？”
崔明月看著她，“好。”
就這樣，一個月後。
一名太醫在休沐時，全家不幸遭遇山匪劫殺，上上下下，沒有一個活口留下來。
官府來人查了，說是流竄多年的悍匪所為。人沒抓著，案子懸著，懸著懸著就沒人再提了。這世道就是這樣，有些事查不了，有些事不能查，有些事查出來比不查還麻煩。
而從前盛寵一時的趙錦瑟趙嬪，忽然說感念上蒼的好生之德，自願長伴青燈古佛，為社稷祈福，為蒼生祈福。
當趙錦瑟開啟錦囊時，裡面就一張紙條。
上面寫著——“一言為定。”
一個時辰後，趙錦瑟給崔明月送了一盒糕點，糕點的名字叫——“稱心如意。”
盒子是尋常的食盒，紅漆描金，繫著淡青色的綢帶，看著和宮裡每日送來的點心沒什麼兩樣。崔明月接過食盒的時候，指尖頓了一下，沒開啟，只是擱在了案上。
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