劉胤點了點頭，又轉向賢妃。
他的目光落在賢妃臉上，看了許久，久到賢妃的額頭上沁出了一層細密的汗珠。
燭光映在她精緻的妝容上，將那層薄薄的汗珠照得晶瑩剔透，像是一張完美的面具上出現了細微的裂痕。她的唇角還維持著方才的弧度，可那雙眼睛裡的笑意，已經一點一點地僵住了。
劉胤就那樣看著她，不疾不徐，像是在端詳一件擺在案上的瓷器，在看它的成色，在掂它的分量。
賢妃被他看得心裡發毛，後背的衣裳已經被汗浸溼了一片，貼在皮膚上，冰涼刺骨。
終於，劉胤收回了目光，“賢妃，你呢？”
賢妃的膝蓋一軟，險些跪了下去。她穩了穩心神，深吸一口氣，聲音微微發顫，卻努力維持著恭敬與柔順。
“臣妾，當以皇后娘娘為首，馬首是瞻。”說完之後，她垂下眼簾，不敢看劉胤的眼睛，也不敢看皇后的表情，只是低著頭，盯著自己腳尖前的那塊地磚。
殿內安靜了一瞬。
劉胤沒有立刻說話。他轉過頭，看向皇后。
皇后站在那裡，面色沉靜，看不出任何波瀾。
劉胤看著她，嘴角微微彎了一下。
“皇后，你覺得賢妃說得可對？”
她微微躬身，聲音沉穩而恭敬。
“回陛下，賢妃妹妹向來恭順，她說以臣妾為首，是妹妹的謙遜。可臣妾不過是後宮中一個婦人，當不得‘馬首是瞻’這四個字。真正該讓天下人仰望的，是陛下。”
這話說得滴水不漏——既沒有接賢妃的茬，也沒有得罪任何人，還把球踢回給了劉胤。
劉胤看著她，輕輕笑了一下。
“皇后還是這麼會說話。朕記得，當年朕剛登基的時候，皇后也是這樣說話的，不急不躁，不卑不亢，每一句都恰到好處，讓人挑不出毛病。”
皇后垂下眼簾，沒有說話。
“可朕有時候在想，皇后說的每一句話都這麼恰到好處，是因為皇后真的這麼想，還是因為皇后不想讓朕知道你在想什麼？”
賢妃站在一旁，大氣都不敢出，眼睛盯著地面，恨不得把自己縮成一團，讓所有人都看不見她。
皇后沉默了一瞬，抬起頭，看著劉胤的眼睛。
那雙鳳眸裡沒有慌張，沒有畏懼，只有一種深不見底的平靜。
“陛下若是想知道臣妾在想什麼，臣妾可以告訴陛下……臣妾在想，陛下什麼時候才能好起來。”
劉胤看著她，看了許久。
皇后站在那裡，紋絲不動。她的雙手交疊在身前，姿態端莊得無懈可擊，可她的心跳比平時快了許多。
兩個人就這樣對視著，誰也不說話，誰也不退讓。
賢妃站在一旁，恨不得把自己縮成一團，連呼吸都放得極輕極慢，生怕驚動了什麼。
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