關麟徵軍團長的電令，如同最終判決，落在了榮譽第一師殘破的指揮部裡。
二十四小時，這是他們為岳陽，為武漢會戰南線戰場，需要爭取的最後時間。
代價，很可能是全軍覆沒。
指揮所內，僅存的幾名高階軍官，顧沉舟、方誌行、楊才幹、周衛國，以及臉上新增了一道猙獰疤痕、眼神卻愈發銳利的顧龍，圍在搖曳的馬燈下，所有人的臉上都覆蓋著一層厚厚的塵土與疲憊。
“情況都清楚了。”顧沉舟的聲音沙啞得厲害，卻異常平靜，“我們需要一支絕對可靠的部隊，留下來，釘死在最後一道防線上，拖住鬼子至少到明晚這個時候，為主力突圍贏得時間和空間。”
他的目光下意識地掃過顧龍。
這個自小跟著他、名為主僕實則情同手足的養子，是他最鋒利的刀，也是最信任的盾。
方誌行剛要開口，顧龍卻猛地跨前一步，聲音不大，卻帶著斬釘截鐵的意味：“師座，讓我留下。”
他目光直視顧沉舟，眼中沒有絲毫猶豫：“特務營對這裡的一草一木都熟，打這種絕戶仗，我們最在行。你帶主力走，需要方參謀長協調，需要楊副師長開路。我留下，最合適。”
楊才幹急道：“顧龍！你的傷還沒好利索！讓我來！”
顧龍搖了搖頭，臉上那道疤在燈光下顯得格外兇悍：“這點傷算個球！在蒙城，在富池口，在滁縣，哪次不是啃最硬的骨頭？這次也一樣。哥，你得帶大夥兒衝出去，榮譽第一師不能就這麼垮了！這斷後的活兒，交給我，你放心！”
方誌行看著顧龍，又看了看顧沉舟緊抿的嘴唇，他知道顧龍是最佳人選，無論是能力、對地形的熟悉，還是與顧沉舟之間無需言說的信任。
他沉重地點了點頭：“師座，顧龍……確實是最合適的人選。”
顧沉舟的心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住。
他看著顧龍，這個從小跟在他身後喊“哥哥”的少年，如今已是渾身傷疤、獨當一面的悍將。
讓他留下，幾乎就是送死。
“小龍……”顧沉舟的聲音帶著一絲幾乎無法察覺的顫抖。
“哥！”顧龍咧嘴笑了笑，露出白牙，眼神明亮而堅定，“別忘了，咱爹說過，顧家沒有貪生怕死的種！能給你和弟兄們斷後，是我顧龍的榮耀！下輩子，我還跟你打鬼子！”
顧沉舟閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已只剩下冰冷的決斷。
顧沉舟重重按住顧龍的肩膀，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
“好！我把後背交給你了！”他聲音嘶啞，“活著……想辦法活著回來！”
“盡力！”顧龍哈哈一笑，灑脫中帶著悲涼。
命令迅速而隱秘地下達。
主力部隊開始向西南方向悄然集結。
而斷後部隊，則由顧龍親自挑選，主要是特務營還能戰鬥的骨幹，以及一些自願留下的、來自第1團和其他部隊的死士，人數不足八百。
顧龍站在這群渾身煞氣計程車兵面前，沒有廢話。
“弟兄們！咱們的任務，就是在這鬼地方，當一顆砸不爛、啃不動的鐵釘子！釘死二十四小時！讓師座和主力弟兄們能殺出去！”
他抽出背後的鬼頭大刀，刀鋒在夜色中泛著寒光：“我顧龍，今天就站在這最前頭！你們誰要是看見我後退一步，隨時可以崩了我！同樣，誰要是慫了，想溜，老子手裡的刀，也不認人！”
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