黃袍山的冬日，來得格外凜冽。
寒風裹挾著溼氣，穿透簡陋的窩棚和單薄的軍裝，刺入骨髓。
糧食危機如同懸在頭頂的利劍，狩獵和採集的收穫越來越不穩定，最後幾袋糙米早已見底，部隊開始依靠挖掘苦澀的葛根和偶爾僥倖捕獲的小動物維持著最低限度的生存。
傷員的狀況更是令人揪心，缺醫少藥，傷口感染、高燒不退者日漸增多，榮念晴和小豆子用盡了一切土辦法，卻也只能眼睜睜看著一些重傷員的生命在痛苦中慢慢流逝。
一種無聲的絕望，比鬼子的子彈更令人窒息，在營地蔓延。
就連一些老兵，眼神中也開始失去光彩。
這天深夜，一陣壓抑的、如同野獸受傷般的嗚咽聲打破了營地的寂靜，隨即演變成失控的哭嚎和激烈的爭吵。
“放開我！讓我死！反正都是死！餓死不如痛快一點！”
一個因傷口感染而高燒囈語的新兵，突然崩潰，掙扎著要往山洞外衝，被幾個同鄉死死按住。
“柱子！挺住啊！師座會有辦法的！”按住他計程車兵帶著哭腔喊道。
“辦法？有什麼辦法？在這山裡等死嗎？！”另一個情緒失控計程車兵紅著眼睛吼道，“早知道當初在隘口就跟鬼子拼了算了！”
騷動像火星掉入乾草堆，迅速引燃了更多人的負面情緒。
抱怨聲、哭泣聲、絕望的嘶吼聲在幾個聚集點同時爆發。
長期積累的壓力、對未來的恐懼、失去戰友的痛苦，在這一刻找到了宣洩的出口。
秩序瀕臨崩潰。
顧沉舟被驚醒，披著單薄的外衣快步走出窩棚。
他看到的是幾處騷動的人群和試圖維持秩序卻顯得無力的軍官。方誌行和楊才幹也已經趕到，臉色鐵青。
“都想幹什麼？！”顧沉舟的聲音並不高，卻帶著一種冰冷的威嚴，瞬間壓過了嘈雜。
他走到那個被按住的新兵面前，蹲下身，看著他因高燒而通紅、佈滿淚痕的臉。
“柱子，告訴我，當初為什麼要當兵？”
新兵茫然地看著他，抽噎著說不出話。
“是為了今天在這山裡餓死嗎？”顧沉舟的目光掃過周圍騷動的人群，“還是為了有朝一日，能堂堂正正地回家？”
沒有人回答，只有壓抑的喘息聲。
“我們現在是很慘，比任何時候都慘。”顧沉舟站起身，聲音提高，帶著一種斬釘截鐵的力量，“但我們還活著！活著，就有希望！死了，就什麼都沒了！你們對得起月田鎮替我們斷後的八百弟兄嗎？對得起野狐峪、隘口那些倒在衝鋒路上的弟兄嗎？！”
他的話語像重錘，敲擊在每個人的心上。
騷動漸漸平息下來，只剩下沉重的呼吸和偶爾的抽泣。
“把所有情緒失控的人集中看管，讓他們冷靜！其他人，回到各自位置！”顧沉舟下令，語氣不容置疑，“天亮之前，營地必須恢復秩序！”
處理完內部的騷動，危機卻接踵而至。
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