牆上的油燈將他的影子拉得很長，投射在佈滿標記的地圖上，像一尊沉默的雕塑。
終於，顧沉舟轉過身，目光掃過每一個人：“諸位，怕嗎？”
沒人回答，但眼神說明了一切。
怕，但不怕死。
“我也怕。”顧沉舟的聲音平靜，“怕湖口守不住，怕弟兄們白死，怕對不起身後千千萬萬的百姓。”
他走到桌前，手指重重按在地圖的“湖口”二字上：“但怕，有用嗎？日本人會因為咱們怕，就不打了嗎？不會。他們只會更囂張，更肆無忌憚。”
“所以，”顧沉舟抬起頭，眼中燃起火焰，“怕歸怕，打歸打。傳令全軍：從今天起，每人每天口糧減半，彈藥按人頭髮放，非必要不準開槍。所有軍官下到一線，與新兵同吃同住。告訴每一個弟兄——我們沒有退路，身後就是贛北千千萬萬的百姓。守不住，所有人都得死。”
顧沉舟頓了頓，一字一句：“此戰，可能是榮譽第一軍成立以來最艱難的一戰。但我相信，只要軍魂不散，陣地就不會丟。諸位，拜託了。”
眾將肅然起身，齊聲應道：“誓與湖口共存亡！”
命令在晨光中傳遍全軍。
士兵們默默地接受了口糧減半的現實。
在東城牆陣地上，劉大牛領到了十五發子彈和一顆手榴彈。
這是他未來幾天所有的彈藥儲備。
“省著點用。”發彈藥的軍需官是個瘸腿老兵，說話時頭也不抬，“打一槍要有一槍的效果。手榴彈留著防近身，別亂扔。”
不遠處，幾個老兵正在教新兵用刺刀。
沒有多餘的彈藥進行實彈訓練，他們就用木棍代替，一招一式，一絲不苟。
“突刺要快！要狠！對準胸口，別猶豫！”教官的吼聲在陣地上回蕩。
一個年輕士兵動作不到位，被教官一腳踹在屁股上：“軟綿綿的像個娘們！戰場上鬼子會對你客氣嗎？”
年輕士兵漲紅了臉，握緊木棍，更加拼命地練習。
城內的醫療站裡，林秀雲和幾個護士正在清點藥品。
繃帶所剩無幾，她們把舊繃帶洗乾淨，煮沸消毒，晾乾了再用。
麻醉藥早就用完了，手術時只能讓傷員咬著木棍。
吳班長拖著獨臂，帶著幾個百姓扛進來幾袋草木灰：“林護士，這個可以代替消炎粉，土方子，管用。”
“吳班長，您從哪弄來的？”
“各家各戶灶膛裡掏的。”吳班長咧嘴一笑，“這時候，能用的都用上。”
老周的軍需處成了最忙碌的地方。
院子裡支起幾個爐子，幾個懂行的老兵正在改制子彈。
他們把繳獲的日軍子彈拆開，取出彈頭和發射藥，裝入中正式步槍的彈殼裡。
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