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“瘋子。“孫連仲攥緊了電報，旋即抓起電臺話筒，向石牌發出加急電令：“伯玉！日軍已然瘋魔，放棄回防全力死磕！顧沉舟部已在敵後牽制，大野吾賭的是最後一口氣！石牌防線絕不能在此時崩潰，死守到底，寸土不讓！“
電文火速傳抵高家嶺前線。
胡璉看完電報的瞬間，心中所有僥倖徹底消散，他沉默了片刻，把電文摺好塞進口袋，然後抬頭對身邊的副官說：“召集所有還能動的團長、營長，指揮所開會。“
殘破的戰壕內，沒有人坐著，因為彈藥箱和板凳都已經被搬空了。
團長們個個帶傷，有的頭上纏著繃帶，有的胳膊吊在胸前，有的拄著刺刀當柺杖站都站不穩，卻依舊肅立聽命。
胡璉站在地圖前，目光一一掃過他們的面孔，聲音沙啞卻清晰有力：“諸位弟兄，想必都已知曉，榮譽第一集團軍奇襲敵後，日軍後路盡斷。我們都以為圍解戰息，曙光將至。“
他頓了一下，聲音陡然加重：“但現在，鬼子不退反進，攻勢滔天。他們不是不知絕境，而是打算在徹底覆滅之前，拼死吃掉我們。他們想拿我們的覆滅，換他們最後一線生機。“
他抬手指向身後的西陵峽谷，指向巴蜀大地的方向：“那就讓他們看看，石牌的陣地有沒有退路，華夏軍人的骨頭到底有多硬。告訴全師官兵，放棄一切僥倖，摒棄所有鬆懈。今日，我第11師以血肉為牆，死守石牌，與陣地共存亡！“
沒有人說話，團長們只是默默地立正，敬禮，轉身走出指揮所，各自回到那幾近支離破碎的陣地上，他們的背影在硝煙中漸漸模糊，但沒有一個人回頭。
死戰號令傳遍每一道戰壕、每一支連隊。
高家嶺的白刃戰再度打響，比以往任何一次都更加兇狠、更加殘酷。
日軍的人海從山坡下湧上來，灰壓壓一片，慘叫和嘶吼混在一起，刺刀碰撞的聲音在峽谷裡迴盪不休。
第11師的殘兵沒有了炮彈，沒有了機槍火力，只能以刺刀和槍托迎敵。
一個排被衝散了，三個人背靠背持槍格殺，刺刀捲了就用槍托砸，槍托碎了就撲上去用拳頭和牙。
一個年輕計程車兵被日軍的刺刀捅穿了腹部，他死死抱住那個鬼子不鬆手，拉響了腰間最後一顆手榴彈，爆炸將兩個人一起吞沒。
山坡上，活著的人踩著屍體廝殺，倒下的人成了同伴的墊腳石。
夜幕降臨，日軍的衝鋒終於暫時停歇。
槍聲零落下去，山谷裡只剩下傷員的呻吟和夜風穿過彈坑的嗚咽。
南城，榮譽第一集團軍總指揮部。
連日來，前線各路戰報如雪片般源源不斷地傳回，沙盤之上，鄂南、鄂東的佔領區域被逐一插上藍旗。
前線三路大軍齊奏凱歌，看似大勢已定，攻勢如虹。
可顧沉舟的神色卻未見半分鬆弛，反倒愈發沉穩冷峻，目光始終釘在地圖上的那一個點，江夏。
通訊參謀手持最新加急前線情報，快步入內，躬身沉聲彙報：“總司令，鄂西急報！石牌前線日軍攻勢絲毫未減，全線依舊死攻高家嶺核心陣地，無任何退兵、回撤跡象，炮兵火力與敢死隊衝鋒強度還在持續攀升！“
情報落地，滿堂將領皆是錯愕。
方誌行眉頭緊鎖，踱步到沙盤前，把石牌陣地的標註反覆看了三遍，聲音裡壓不住的疑惑：“怎麼可能？鄂南鄂東都塊打穿了，鬼子的側翼全部暴露了，大野吾那老鬼子怎麼還能打得動？“
按照常規戰局推演，榮譽第一集團軍已然徹底搗毀第11軍後方腹地，切斷全軍補給與退路，前線日軍理應軍心大亂、倉促回防。可
如今峽江戰場的態勢，完全跳出了所有人的預判。
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