兵備道要在水門接防儀式上出難題？
侯三帶來的訊息讓陳天眼神微冷。
這些蛀蟲，前方軍情如火，他們卻還在琢磨著爭權奪利、打擊異己。
不過，他此刻沒太多精力去應付這些齷齪事，因為一個更值得警惕的現象引起了他的注意。
順利接防水門段防務的過程，比預想中要平靜。
兵備道雖然派了個書吏前來“監督”，陰陽怪氣地挑了些諸如“垛口積雪未清”、“箭樓器械登記不全”等雞毛蒜皮的小毛病，但在陳天準備充分和嶽山的暗中支援下，並未掀起太大風浪。
陳天深知，這種平靜只是暫時的，對方像毒蛇一樣潛伏著，等待更好的時機。
他將主要精力放在了熟悉新防區和整合隊伍上。
水門段城牆因為臨近水關，牆體潮溼，部分地段甚至有損毀，防禦壓力確實不小。
陳天帶著手下日夜巡視，加固工事，演練防守，不敢有絲毫懈怠。
在頻繁的巡邏和與關外零星妖魔的小規模接觸中，陳天和手下一些經驗豐富的老兵都逐漸察覺到一個反常的現象。
相比去年冬天，近期妖魔活動的整體頻率似乎有所降低，大規模的攻擊更是沒有再發生。
然而，那些偶爾出現的零散妖魔，行為模式卻與以往截然不同。
以前的妖魔，尤其是低階的骨魔、嘶嚎妖之流，大多憑藉本能行事，發現人類或關防弱點就會瘋狂衝擊，悍不畏死。
但最近出現的這些小股妖魔，卻顯得……更具“目的性”。
它們不再盲目地衝擊城牆或巡邏隊，而是像幽靈一樣在關外特定區域徘徊、窺探，有時甚至會避開明軍的巡邏路線，行動軌跡顯得十分詭異。
有一次，陳天甚至透過強弓的準星，看到幾隻影妖在遠處一片亂石坡上，用爪子似乎在挖掘或者測量著什麼，然後迅速離去，對近在咫尺的一支明軍運糧隊都視若無睹。
這太不尋常了！
二月初五，天氣依舊寒冷，但積雪開始有些消融。
陳天親自帶領一支十人小隊，執行一次對水門段外側五里內區域的例行巡邏偵察任務。
隊員包括王鐵柱、侯三以及幾名趙勝棚的老兵。
巡邏路線經過一片名為“鬼見愁”的亂石谷，這裡地形複雜，易於埋伏，是巡邏的重點區域。
小隊呈扇形散開，小心翼翼地向谷內推進。
“頭兒，這地方邪性得很，以前在這沒少吃虧。”一名老兵低聲對陳天說道，“不過最近倒是清靜，好些天沒碰到大股魔物了。”
陳天點了點頭，示意大家保持警惕。
他的直覺告訴他，這種“清淨”背後可能隱藏著更大的危險。
就在隊伍即將穿過亂石谷時，負責側翼警戒的侯三突然發出了一聲短促的鳥鳴示警聲。
陳天立刻打出手勢，小隊迅速依託亂石隱蔽。他悄悄移動到侯三身邊，順著侯三指的方向望去。
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