親兵連忙道：“伯爺放心，侯把總還活著！咱們派去華山的人帶回了他的口信，說他在武林大會中歷經波折，發現了魔道與朝中有人勾結的重大線索，但自身也暴露了行蹤，正在被追殺，目前躲藏在一位江湖朋友處養傷，暫時安全，待風頭過去再設法回關。至於京師……”
親兵壓低了聲音：“朝中局勢複雜，王德化、高起潛一黨彈劾的聲勢很大，但似乎也有幾位閣老和勳貴為伯爺和朱大帥說了話。皇上態度曖昧，但據宮裡的訊息，皇上對魔患之事極為憂心，似乎……更想從伯爺這裡瞭解實情。”
陳天眉頭緊鎖。
侯三沒事算是好訊息，但他帶來的資訊卻更加讓人心驚，魔道與朝中人勾結？
這印證了他之前的某些猜測。
而京師的局面，果然是波譎雲詭，崇禎皇帝朱由檢的態度成了關鍵。
歷史上的他被人說是剛愎自用，好多疑，這個高武世界的不知道會是怎樣，陳天還沒有見到過其本人，著實不好評價。
“知道了，繼續打探，務必確保侯三安全。”
陳天吩咐道，心中沉甸甸的。
山海關百廢待興，朝中暗流洶湧，江湖風波又起，他彷彿置身於一個巨大的漩渦中心。
然而，就在這紛亂如麻的時刻，一個意想不到的好訊息傳來，昏迷多日的總兵朱梅，終於甦醒了！
陳天立刻趕到總兵府病房。
昔日威風凜凜的老將，此刻躺在病榻上，面色蠟黃，氣息微弱，彷彿蒼老了二十歲。
但那雙眼睛，在看到陳天時，卻恢復了往日的幾分銳利和清明。
“陳……陳天……”朱梅聲音嘶啞，幾乎難以聽清。
“大帥！您醒了！感覺如何？”陳天連忙上前，俯身問道。
朱梅艱難地搖了搖頭，目光掃過陳天身上尚未痊癒的傷痕和眉宇間的疲憊，眼中閃過一絲欣慰和複雜：“關……關城……守住了……好……好……你……辛苦了……”
“是全城將士用命，大帥您捨生忘死，才守住的！”陳天沉聲道。
朱梅喘息了幾下，繼續斷斷續續地說道：“我……我已經……元氣已傷……根基重創……想要恢復……需要花費大量時間……山海關……最近……要靠你了……”
陳天心中悲慟，連忙道：“大帥定能康復！關城還需您來主持大局！”
朱梅無力地擺了擺手，眼神變得異常嚴肅：“聽……聽我說……朝中……是非多……黑雲龍……可信……但……但不可全信……你……要心中有數……魔患……非止於此……關牆……必須儘快修復……流民……要安置……這是……根基……”
他每說幾個字，都要喘上一陣，顯然極其費力。陳天知道，這可能是朱梅最後的囑託了，他凝神靜聽，將每一個字都刻在心裡。
“我……我有一份……關於邊務、屯田、軍械的……記錄……在我書房……暗格……你……拿去……參考……山海關……交給你了……”
朱梅說完這些，彷彿用盡了所有力氣，緩緩閉上了眼睛，但呼吸卻平穩了許多，似乎放下了一樁天大的心事。
陳天在病榻前守了許久，直到朱梅沉沉睡去。
他心情沉重地離開病房，按照朱梅的指示，果然在其書房找到了那份凝聚了老將畢生心血的記錄。
翻閱著上面詳實的記錄和深刻的見解，陳天對這位老帥的敬佩之情更深，也感到了肩上沉甸甸的責任。
他立刻以朱梅的名義，開始了山海關的恢復計劃，組織軍民加固城防，清理廢墟，分發所剩無幾的存糧，安撫流民，招兵買馬，並按照朱梅記錄之後的一些設想，結合自己的一些想法，開始規劃更長遠的屯田和軍械改良事宜。
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