“氣憤無用。”
陳天合上手中那本記錄著京營虛報名冊的檔案，“賬冊不會說謊，這些數字，就是大明軍隊的現狀。兵不強，餉不足，吏不治……本官在平臺所言，還是太客氣了。”
他站起身，走到那堆檔案前，隨手拿起一本，又丟下，灰塵瀰漫。
“看看這些！這就是拱衛京畿、鎮守四方的依仗？靠這些紙上的兵，破爛的甲，去剿滅流寇？去抵禦韃虜？簡直是天大的笑話！”
他的聲音不高，卻字字誅心，讓王業浩和楊嗣昌面紅耳赤，無言以對。
“王侍郎。”陳天點名。
“下官在。”王業浩連忙躬身。
“即日起，由你牽頭，抽調……算了，兵部這些人，本官信不過。”
陳天話到嘴邊又改了主意，“從本官帶來的宣大隨員中，抽調精通算學、做事嚴謹者，組成審計清吏小組。給你十天時間，重新核查、登記兵部所有庫存軍械、糧秣，釐清實際數量與堪用狀況。凡有虧空、損壞，必須追查到具體責任人，記錄在案！”
“十……十天？”
王業浩倒吸一口涼氣，這任務量太大了。
“做不到？”陳天目光掃過來。
王業浩感受到那目光中的壓力，一咬牙：“下官……盡力而為！”
“不是盡力，是必須。”
陳天語氣不容置疑，“所需人手，本官給你調配。若有司衙官吏膽敢拖延、欺瞞，以抗命論處！”
他的手指在尚方寶劍的劍柄上輕輕一敲。
王業浩心頭一寒，連忙低頭：“下官明白！”
“楊侍郎。”陳天又看向楊嗣昌。
“下官在。”
“你負責武選司和職方司。第一，重新稽核天下衛所、邊鎮上報的兵員名冊，令其限期自查，並準備接受本部派員抽查。告訴那些總兵、指揮使，再敢虛報冒領，一經查出，嚴懲不貸！”
“第二，建立新的檔案制度。所有兵員、糧餉、軍械變動，必須及時、準確登記造冊，一式三份，本部、相關地方、檔案庫各存一份。每月核對，杜絕漏洞。”
楊嗣昌聽得心潮澎湃，又感到壓力如山，肅然道：“下官領命！”
陳天走回公案後，目光銳利地掃過二人：“兵部積弊已久，人浮於事，貪墨成風。本官知道，此舉會觸犯無數人的利益，會有人說本官操切，說本官不容人。”
他頓了頓，聲音冷了下去：“但非常之時，當用非常之法。大明再也經不起慢吞吞的‘循序漸進’了。從現在起，兵部只有一個規矩——令行禁止，效率至上。”
“淘汰冗員之事，本官親自來辦。你們只需做好分內之事，天塌下來，有本官頂著。”
王業浩和楊嗣昌看著這位年輕得過分，手段卻凌厲如刀的新尚書，心中五味雜陳。
他們看到了風險，看到了巨大的阻力，但不知為何，也在那冰冷的語氣和決絕的態度中，看到了一絲……或許能打破這潭死水的希望。
“下官，謹遵部堂之令！”
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