核查兵員的工作迅速展開，遇到抵抗和陽奉陰違的，陳天毫不手軟，接連以尚方寶劍處斬了兩名貪墨嚴重、試圖隱瞞的衛所指揮使，頓時震懾全場。
各營上報的數字開始變得“真實”起來，大量空額被清理，老弱被淘汰，雖然引起了一些騷動，但在陳天的鐵腕和充足的遣散銀安撫下，並未釀成大亂。
與此同時，抄家行動也在同步進行。
侯三的情報網路與陳天的鐵腕結合，幾個與晉商有牽連、或是本就有汙點的當地豪強和官員倒了黴，家產被抄沒，所得錢糧迅速填補了軍需的窟窿，也讓新政獲得了啟動資金。
《新軍操典》開始在各營推行。
源自現代軍事理念的訓練方法，起初讓習慣了舊式操練計程車兵們叫苦不迭，但在嚴格的軍紀和看到實打實的足額餉銀髮放後，抱怨聲漸漸少了，取而代之的是一種全新的精氣神。
城牆上下，變成了巨大的工地。
民夫和士兵一起，加固城牆，修建稜堡工事。
陳天甚至親自繪製了一些簡易的稜堡、銃臺圖紙，指導施工，大大提升了防禦體系的科學性。
屯田工作也熱火朝天地開展起來。
從中原跟隨陳天而來的一部分流民被安置下來，分到土地和工具，開始在軍隊保護下開墾荒地。
水渠被重新疏通，希望的種子被播撒下去。
陳天沒有高高在上，他時常出現在校場、城牆、屯田點。
他能叫出一些低階軍官的名字，能指出訓練中的不足，能抓起一把泥土判斷墒情。
這種親力親為，讓他迅速贏得了底層士兵和民眾的好感。
當然，暗流依舊湧動。
被觸動了利益的階層暗中咒罵，被淘汰的軍官心懷怨恨，關寧軍內部尤其是吳三桂部，對新政依舊有所保留，觀望情緒濃厚。
但無論如何，整個遼西防線，正以一種肉眼可見的速度，發生著變化。
原本死氣沉沉、得過且過的氣氛被一掃而空，取而代之的是一種緊張、忙碌而又帶著一絲希望的生機。
遼東，這把原本鏽跡斑斑、幾乎折斷的劍，正在陳天的手中，被重新投入洪爐，接受淬火與鍛打。
訊息自然瞞不過近在咫尺的皇太極。
盛京，皇宮。
皇太極看著細作傳回的情報，臉色陰沉如水。
“整頓軍備，汰弱留強……加固城防，推廣屯田……好一個陳天！他這是要把遼西打造成和宣大的鐵桶一般！”
他將情報狠狠拍在案上，“此人若不除，必是我大清心腹大患！”
他看向殿下站著的范文程等謀臣，以及幾位氣息沉凝、顯然修為高深的薩滿祭司和武將。
“不能再讓他這麼安穩地經營下去了！必須給他找點麻煩，絕不能讓他順利整合遼西力量！”
一名負責情報的官員上前稟報：“大汗，根據細作回報，陳天近日似乎格外關注我軍動向，尤其是我方薩滿祭司的祭祀活動地點……而且，我們派去的幾批細作，都有去無回，彷彿對方能未卜先知……”
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