聖旨上的字句，如同冰冷的刀子，一刀刀剮在在場每一個人的心上。
那不再是催促，而是近乎撕破臉的質問和指控！
“養寇自重”、“意欲何為”，這八個字如同驚雷，在議事廳內炸響。
剛剛因疫情受控而稍顯輕鬆的氣氛，瞬間蕩然無存，取而代之的是一種令人窒息的壓抑和憤怒。
“欺人太甚！”
趙虎猛地一拳砸在桌子上，實木桌面頓時裂開幾道縫隙，“督師拼死拼活穩住中原，救了無數百姓，到頭來竟落得個‘意欲何為’？朝廷的眼睛都瞎了嗎？！”
“就是！沒有督師，這中原早就爛透了！現在剛有點起色，就要過河拆橋？”
“這分明是信不過我們！怕我們坐大！”
眾將義憤填膺，連日來積壓的怨氣幾乎要衝破屋頂。
盧象升也是面色鐵青，鬍鬚微顫，他對著陳天深深一揖：“陳公，朝廷此舉，寒了將士之心，更寒了天下百姓之心啊！”
陳天面無表情地聽著，手指輕輕敲擊著那份言辭激烈的聖旨。
他心中並無多少意外，從崇禎下聖旨讓陳天返回遼東，到後面連下金牌催促進兵，掃蕩中原流寇，卻對糧餉、疫病等實際困難隻字不提時，他就預感到會有這一天。
皇帝的耐心已經耗盡，或者說，朝中那些視他為眼中釘的勢力，終於抓住了機會，將“擁兵自重”的帽子結結實實地扣了下來。
他抬起手，廳內瞬間安靜下來，所有目光都集中在他身上。
“陛下的擔憂，不無道理。”
陳天開口，語氣出乎意料的平靜，但這平靜之下，卻蘊含著風暴，“李自成殘部遁入山林，確為心腹之患。遼東局勢，亦需關注。”
他話鋒一轉，眼神銳利如刀：“然，兵法雲，兵馬未動，糧草先行。我軍歷經潼關血戰，將士疲敝，亟待休整。中原新定，瘟疫雖暫控，卻未根除，流民遍地，倉廩空虛。此時若貿然進兵，深入山林追剿殘寇，或勞師遠征遼東，一旦受挫，則前功盡棄，中原頃刻崩亂！此非養寇，實乃穩紮穩打，鞏固根本！”
他看向書記官：“記錄，本督回奏陛下。”
陳天深吸一口氣，字斟句酌：
“臣陳天謹奏：陛下聖諭，臣跪讀惶恐。非臣遷延，實有不得已之苦衷。中原初定，瘡痍滿目，大軍疲敝，糧秣短缺，兼之大疫方歇，元氣未復。此時若驅疲敝之師，行險躁之舉，恐非但難竟全功，反致局勢糜爛，辜負聖恩。臣懇請陛下，寬限時日，使臣得以安撫流民，籌措糧餉，整訓士卒，待根基穩固，兵精糧足，再行雷霆之擊，則流寇可平，遼東可圖。臣一片赤誠，天日可鑑，絕無二心……”
奏疏寫得極為懇切，擺事實，講道理，既表明了忠誠，也陳述了無法立即進兵的客觀困難。
面子話嗎？！
搞得誰不會說是的！
然而，這道奏疏快馬加鞭送往京城後，如同石沉大海。
僅僅過了不到十天，第二道、第三道措辭更加嚴厲的聖旨接踵而至。
“……爾奏所稱，皆託詞耳！各地皆有奏報，中原漸安，何來糜爛之說？爾部繳獲甚豐，何言糧秣短缺？分明是擁兵自重，挾寇要挾朝廷！朕再予爾半月之期，若再不進兵，休怪朕不念君臣之情！”
“……朕已命兵部、戶部核查爾部糧餉軍械，若有虛報剋扣，嚴懲不貸！另，為助爾剿寇，特遣太監高起潛為監軍，不日抵達，望爾等同心協力，早奏凱歌！”
監軍！
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