陳天的話像一把冰冷的匕首，剖開了所有虛偽的掩飾。
會議室裡那令人窒息的寂靜持續了約莫半炷香時間。
終於，神聖羅馬帝國的利奧波德大公第一個動了。
他鬆開緊握扶手、指節發白的手，深吸一口氣，聲音乾澀：“尊敬的陛下……那段影像，是真實的？此刻正在發生？”
“三天前發生，昨日傳回。”
陳天放下茶杯，抬眼看他，“靈念傳輸耗能巨大，延遲嚴重。此刻那裡的戰況，只可能更糟。”
利奧波德大公臉色灰敗，轉向身旁同樣面無人色的法蘭西公爵、英格蘭伯爵等人。
幾個歐洲代表用眼神飛快交流，那裡面再也沒有了之前的“理直氣壯”，只剩下恐懼催生的急迫，以及被現實擊碎驕傲後的無力。
奧斯曼的維齊爾擦了擦額角的汗，終於不再保持曖昧的沉默。
他向前傾身，用盡可能平穩的語氣說：“陛下，奧斯曼帝國……願意認真考慮加入一個務實、有效的防禦體系。但我們需要明確，聯盟的軍事指揮權如何分配？戰後……如果真有戰後，各方的領土與利益邊界如何界定？”
這是鬆口，也是試探。
南洋諸國的代表們互相看了看。
占城國王咬了咬牙，低聲道：“若……若聯盟真能有效遏制黑暗，使其不蔓延至南洋，占城願意按國力提供糧食、木材，並……酌情派遣熟悉水性的兵勇協助海防。”
暹羅親王、馬六甲代表等也陸續點頭，雖不情願，但大勢已趨。
波斯親王則更乾脆：“波斯可提供通往裡海以北、高加索地區的古代地理圖冊與通道資訊，並開放部分陸路商道供聯盟物資轉運。我們要求獲得基礎的符文農具技術和靈谷三代的試種權。”
教廷的若望·馬里亞樞機主教深深看了陳天一眼，在胸前畫了個十字：“教廷將全力促成歐洲各國統一意見，並提供所有已知的、關於黑暗與古代遺蹟的文獻資料。我們懇請大明，優先協助修復幾件關鍵聖物，以穩定前線軍心民心。”
分歧並未消失，但重心變了。
從“爭搶利益、推卸責任”，轉向了“如何在不可避免的聯合中，為自己爭取更多保障和未來籌碼”。
陳天知道，火候到了。
他緩緩起身：“既然諸位有了共識的基礎，那麼，細節可以談了。楊卿。”
“臣在。”
一旁的楊廷麟躬身。
“由你主持，與各部官員一起，根據方才各位提出的關切，以及大明擬定的原則，起草一份《聯盟憲章》草案。三天後，朕要看到初稿。”
“遵旨！”
……
接下來的半個月，禮部迎賓館那幾間密室幾乎日夜燈火通明。
爭吵、妥協、拍桌子、拂袖而去、又被各自的隨從或同僚勸回……種種戲碼反覆上演。
利益的切割遠比理念的認同更艱難。
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