常瑩端著碗，低著頭。眼淚從眼眶裡湧出來，掉進湯裡。她又喝了一口。
鹹與鹹相融，再也分不清哪一滴是辛苦，哪一滴是欣慰。母親這一生，把自己熬成了湯，孩子喝了，說一句好喝，她就覺得一切都值了。
英子坐在旁邊，伸手輕輕拍著常瑩的背：“姑姑，你別哭了。”
常瑩沒抬頭，肩膀輕輕抖著。小年趴在桌沿，小手伸過去夠常瑩的碗邊，嘴裡含混地喊：“姑姑……姑姑……”
大娘的眼眶也紅了。她看著杜凱、杜鑫、杜森三兄弟，聲音有點抖：“好孩子，你媽這些年為了你們，受了多大的罪。你們心裡要有數。”
杜凱低著頭，喉結動了一下。
“還好有你舅——”大娘頓了頓，眼皮一撩，飛快地掃了紅梅一眼，那目光蜻蜓點水，沾一下就收回來。緊接著她補了一句，聲音比剛才亮了些：“——沒有你舅媽也不行。你們以後不僅要孝順你媽，也得孝順你舅舅、舅媽，知道嗎？”
杜鑫點頭：“姥姥，你放心吧，我們一定會的。”
“對你小年弟弟好，也對你英子妹妹好，”大娘看著他們，“心裡都有數吧？”
杜凱嗯了一聲。杜森也跟著點頭。
紅梅抬起頭，目光落在常松臉上。常松端著碗，碗沿碰到嘴唇，停住了。
兩人對視了一眼。常松把碗放下，筷子拿起來：“吃飯吃飯，趁熱吃。涼了就不好吃了。”
“老劉，你最近也不去麵館了，他們都想你了。”
張姐站在廚房灶臺邊，手裡攥著鍋鏟，鍋裡的油滋啦滋啦響。她上身是件暗紅色的毛衣，領口寬，露出一截脖子，脖子上掛著一根金鍊子，墜子是個小葫蘆，在她胸口晃來晃去。
老劉蹲在地上剝蒜，頭都沒抬。他穿著一件灰色的雞心領毛背心，裡面是淺藍色的保暖內衣，領子翻出來一截，有點皺。毛背心是去年張姐給他織的，袖口那兒脫了線，冒出幾根灰色的線頭。
“哪有時間。”他說，手指摳著蒜皮，“天天忙著呢。”
“忙什麼？”張姐把鍋鏟往鍋裡一扔，轉過身，雙手叉腰，肚子那兒堆出一圈肉，“忙著你那點破事？”
老劉的手頓了一下。
張姐往前走了一步，站到他面前。老劉低著頭，看見她腳上那雙棉拖鞋——紅色的，腳後跟那兒踩扁了，露出裡面發黑的絨布。她的腳趾頭在鞋裡動了一下，棉拖鞋的鞋面跟著鼓了一下。
“老劉，你看著我。”
老劉沒動。
“我叫你看著我！”
老劉抬起頭。張姐站在他面前，兩條腿叉開，重心落在一條腿上，胯往一邊頂，腰上的肉跟著歪過去。
她的臉離他很近，能看見她鼻翼兩側的毛孔，還有下巴上那顆黑痣。嘴唇上塗了口紅，大紅色的，有點歪，左邊嘴角那兒塗出去了一點。
“你說，你是不是嫌棄我了？”張姐問。
老劉張了張嘴，沒出聲。
張姐伸手，食指戳在他胸口。毛背心的針腳被她戳得凹進去一個坑。
“老劉，你說你多久沒去麵館了？天天窩在家裡，大門不出二門不邁，你是大家閨秀啊？還是新媳婦坐月子啊？”
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