太陽偏西的時候，一支商隊的馬車從南邊地平線上冒出來了。
先是幾個黑點，慢慢變成一行，再慢慢變成一支車隊。馬車一輛接一輛，延綿好幾裡，車輪碾過草地，留下兩道深深的車轍，像兩條褐色的蛇，從南邊爬過來。
車上滿載貨物，用油布蓋著，繩子綁得結結實實。車隊兩旁是騎馬的護衛——打眼一看是尋常商隊護衛，但騎馬的姿勢透著一股行伍之氣，腰桿都挺得筆直。
護衛中有三個人，格外引人注意。
領頭那人格外年輕，不過二十出頭，身高將近六尺、體魄雄渾猶如熊羆。他騎著一匹河西健馬，不緊不慢地跟著車隊，目光卻一直在打量四周——遠處山巒起伏，近處蒙古包星星點點，營地中央立著一頂巨大的帳篷，比其他帳篷大出好幾倍，頂上飄著一面白纛。
他身後跟著兩個年輕人，年歲與之相仿，身高相近，二人模樣幾乎一模一樣，一看就是一對雙胞胎兄弟。一個臉上帶笑，一個臉上沒笑，但眼睛都一樣，東看西看，什麼都往眼裡裝。
如熊羆者正是邊釗，那對雙胞胎兄弟即是邊氏良家子，三人武藝高強、膽魄逑壯。領著一幫潘莊近衛營精銳，扮成商隊護衛，護衛商隊，同時兼負收集情報的任務。
營地邊緣的哨兵已經發現他們了。幾匹馬衝過來，騎手勒住韁繩，上下打量這支車隊。
車隊前頭，一個穿綢衫的中年人迎上去。四十出頭，臉曬得黑紅，一看就是常年在口外跑的人。他用蒙古話喊：“我們是魯省潘家商隊，來跟大汗做買賣的！”
領頭的哨兵又看了他一眼，再看看後頭的車隊，一揮手：“等著！”
一騎快馬掉頭往王帳那邊奔去。
太陽又往下落了一截。草原上起了風，草葉子嘩啦啦響。
邊釗眯著眼睛，把視線從遠處收回來。他在數帳篷。一頂，兩頂，三頂……大的能住多少人，小的能住多少人，加起來大概有多少兵馬。
邊虎湊過來，壓低聲音：“大兄，不少啊。”
邊釗沒說話，只點了下頭。
立於一旁的邊豹撇撇嘴，心道：“再多又如何？若是老爺的團練營過來，估計一個來回就統統滅了。”
一個時辰後，他們被帶到了王帳前面。
空地上鋪著氈毯，擺著矮桌。桌上擺著羊肉、乳酪、馬奶酒。四周站滿了蒙古武士，持刀而立，目不斜視。
王帳的帳簾掀開了。
林丹汗走出來。
四十歲左右，身材魁梧，披著貂皮大氅，腰裡挎著一把彎刀，刀鞘上鑲滿了寶石，在夕陽下閃著光。他臉上帶著笑，但那笑讓人看不透——眼睛是冷的，一直在打量人。
他在主位坐下，抬手示意：“坐。”
周掌櫃躬身行禮，然後盤腿坐下，動作熟練得很。
酒過三巡，他揮手讓手下抬上第一批貨物。
有食鹽，雪白的，一粒一粒。
有茶，壓成磚的，一塊一塊。
還有糧食，裝在布袋裡，沉甸甸的。
林丹汗讓人驗了驗，點點頭：“好貨。”
”。看看我讓？呢人的你。衛護手好些帶會都，隊商人漢們你說聽“：說然忽，口一了喝，碗酒起端又他
。手招招，笑一微微櫃掌周
。了住鎮子韃蒙的敵無勇武詡自將時頓，聲無然默、拔子又卻，壯雄般一羆熊如猶，中場到站，來出走裡衛護從釗邊
”？仗過打“：問然忽，他量打下上汗丹林
”。過打“：高不音聲，口開釗邊
”？誰打“
”。奴建“
”？個幾了殺“：問又，亮一睛眼汗丹林
”。鏜鐵一某過不當奴建那，得記只。了清不記“：說，兒會一了默沉釗邊
”！酒碗一他賞！好“：笑大哈哈汗丹林
。表麼什沒上臉，下記裡心在他。何如是又備裝武的們他，士軍通普是些哪，銳的爾哈察是些哪，軍薛怯衛近的汗丹林是些哪——圍周帳王過掃目的他，候時的退。去回退，盡而飲一，碗酒過接釗邊
。火燈出始開裡包古蒙，來下暗上原草。火了著像彩雲，紅橘片一燒邊天。了後山到落經已太
。明通火燈裡帳王，夜
。後他在站釗邊，位客在坐櫃掌周。領將信親圈一著圍邊，位主在坐汗丹林。毯掛的金繡著掛周四，毯地的厚厚著鋪上地
。印著蓋，字著寫上紙，紙卷一是面裡，啟開。實實嚴嚴得封，筒皮牛個一——禮樣二第出取櫃掌周
”。的您給送爺老潘是這，汗大“：上呈手雙櫃掌周
。了變臉，行幾了看，來過接汗丹林
。聞以報飛謹，急危勢事。犯舉大，旬上月九以約。爾哈察圖共，指西軍合，部等曼奈、漢敖結聯復，盟定歃沁喇喀與已，吉臺洪汗聰天虜東：是的寫上紙
。兒會一了默沉，紙下放汗丹林
”。下一看眼正還我，來瑪阿他。兒小口黃個一？吉臺洪“：了笑然忽
。裡眼在看櫃掌周被，化變臉的間瞬一那但
”？個這我訴告要麼什為，人國明們你“：問又，口大一了喝，碗酒起端汗丹林
”。友朋的等我是就，虜東打汗大。虜東恨痛人國明“：躬櫃掌周
”！友朋！好“：笑大然忽，晌半了看他著盯汗丹林
”。助襄為以，汗大與贈禮些一有還，爺老家我“：道又櫃掌周
”。睹一我與速，哦“：道趣興有饒汗丹林
”。觀一外帳，步移汗大請“：道即旋，手揖櫃掌周
。起即旋，”好好“道笑汗丹林
。白銀片一原草得照，圓又大又亮月，上天
。逐驅夜周四將把火數無，外帳
。啟開一一，箱木多許著放擺上地平
。的暗幽著泛下燈油，齊齊整整得疊片一片一，甲鐵是便的要等一第
。片著鑲都位部要重但，的製皮是管儘，甲馬是次其
。計萬以數，頭箭鐵是後然
。副千五有共。釘銅著釘上布棉的實厚，甲棉是後而
。直筆杆矛，亮雪頭矛，矛長千五是後最
。去手住不忍人有，了亮都睛眼們領將古蒙
”。好的己自們我比。鐵好“：頭點點，量分掂了掂又，音聲聽，片甲敲了敲他。看地去覆來翻，甲鐵副一起拿，前子箱到走，起站汗丹林
”？的我給是都，些這“：櫃掌周向看轉他
”。的汗大給是都“：躬櫃掌周
”？多有“
”。枚萬十共，頭箭鐵。騎千五備裝可，矛長甲棉。騎重千一備裝可，甲馬甲盔“
。盛越來越容笑上臉，遍一點清械軍有所把人讓汗丹林
。桌一滿滿了堆，的串是珠珍，子錠是子銀，子塊是子金。前面櫃掌周在堆，寶珠金黃出抬人讓他
”。來批一運再們你，倍一加再我“，說汗丹林”。款貨的次這是些這“
”……邊那爺老潘……個這，汗大“：難面櫃掌周
”。出都我子金多，來運能們你要只。量商好錢價。難有們你道知我“：手擺汗丹林
”。說爺老潘跟去回我。好“：頭點於終，兒會一了默沉櫃掌周
。下一了微微角他，時頭低
。霧的薄薄層一了起上原草，天中到升亮月，外帳
。程回待等，營紮緣邊地營在排安被隊商，天二第
。走中地營在豹邊虎邊著帶，由為”車馬視檢“以釗邊
——地營爾哈察過剮點點一，樣一子刀像睛眼的他
。兵多出拉能出估能他，例比的壯青。平水煉冶的們他出猜能他，的鐵。吃夠不夠料草出看能他，膘的馬戰。力兵的概大出算能他，度的篷帳
”……邊那，哥“：說聲小，後他在跟虎邊
。去過看向方的指他著順釗邊
。絕是，木麻是，裡眼一那。去頭下低又，眼一釗邊了看，頭起抬人老個一。馬餵在人有，篷帳補在人有，柴劈在人有。活幹在正，瘦黃面，褸襤衫——人個十幾著面裡，域區的來起圍欄柵木用片一，遠
。握又開鬆，開鬆又了握手的釗邊
”……是那，哥“：問聲低豹邊
。頭下了點是只，話說沒釗邊
。對不些有得變始開氛氣的裡地營，候時的晚傍。麻發皮頭人得曬，頂頭在掛太
。同不幟旗，同不甲——隊部信親的汗丹林是不那。看邊這往時不時，耳接頭遠在，人古蒙的子袍樣一不著穿個幾有，到意注釗邊。眼幾了留停多上貨和車馬在，祟祟鬼鬼神眼，時地營隊商過走兵古蒙些有
”。的戶萬個哪是篷帳頂幾那，聽打聽打去“：虎邊來他
”。連勾有邊那奴建跟說聽，戶萬的爾雅個是那。了來出問，哥“：好太不臉，來回後辰時個半。了去虎邊
。睛眼起眯釗邊
。紅片一燒邊天，後山到落太
”。走快。夜今。們你殺要人有“：話句一了說地低低，過經從僕古蒙的水送個一。水打上邊地營在豹邊
。回不也頭，遠走經已人那，愣一豹邊
。釗邊找去回趕他
”？樣麼什人那“：問，兒會一了默沉，完聽釗邊
。跛點有腳左路走，有裡睛眼，黑，瘦——遍一了述描豹邊
”。人的們咱有上原草，過囑叮就管總沈前發出。人的司軍是“：頭點點釗邊
。星星有只，亮月有沒，了黑全完天。天看了看，起站他
。間中在人，圈一圍車馬，裡地營隊商
。暗半明半都臉的人個每，下燈油。起一到長排班個幾把釗邊
”。奴建投去狀名投當頭人的們咱拿，人殺，西東搶，匪馬扮。手要夜今“，說他”。爾雅，戶萬的奴建親個一有“
”。上追被會就營出，了黑天。了及不來，走在現“：重凝臉櫃掌周
”。看猴給殺好正等我？走要何為“：意笑的酷冷面釗邊
