毛文龍哈哈大笑，接過皮囊，仰頭灌了一大口，抹了抹嘴：“潘先生這回親自來，總不會是專程來喝我這口破酒的。說吧，什麼事？”
潘滸沒急著開口。他望著遠處海面上那兩艘鐵甲艦，又看看近處那些破破爛爛的窩棚和衣衫襤褸的婦孺，忽然問：“毛帥在這島上，過得如何？”
毛文龍愣了一下，隨即冷笑一聲：“如何？我這東江鎮，十二萬張嘴，朝廷每年撥的餉銀不到三十萬兩，還層層剋扣，到我手裡能有一半就不錯了。袁崇煥上任才幾個月，連這一半都不給了，說我虛報兵額，要重新核查。”
他說著，又灌了一口酒，聲音低下去：“核查個屁！我毛文龍是虛報兵額的人嗎？老子當年帶著一百來個人渡海過來，現在十二萬人，哪個是假的？哪個不是從遼東逃出來的難民？袁崇煥坐在寧遠城裡，衣食無憂，哪知道這海島上的人怎麼活？”
潘滸靜靜聽著，等他說完，才道：“毛帥說的這些，我都知道。只是我今天來，不是聽毛帥訴苦的。”
毛文龍猛地轉過頭，盯著他，眼神里帶著警惕。
潘滸迎著他的目光，一字一句道：“我想問問毛帥，袁崇煥要是繼續斷你的餉，裁你的兵，最後找個由頭，親自上島來——你打算怎麼辦？”
毛文龍沒吭聲。他攥著那個皮囊，手背上青筋都暴了出來。
潘滸繼續說：“毛帥是帶兵的人，比我更明白一個道理——糧餉一斷，軍心就散。軍心一散，底下人就容易生出別的心思。到時候袁崇煥不用自己動手，只要放出風聲，說誰能拿下毛文龍，誰就能當東江總兵——”
“夠了！”毛文龍霍地站起來，瞪著他，“潘先生！毛某敬你是條漢子，大老遠跑來說這些話，我領情。可你這話裡的意思，是說毛某的部下會造反？”
潘滸也站起來，毫不退縮地看著他：“不是會造反，是有人已經在動了。”
他從袖子裡摸出一張疊得方方正正的紙，遞給毛文龍。
毛文龍接過去，展開一看，臉色刷地變了。
那是一份抄錄的信件。寫信的人是毛文龍手下的一個參將，收信人是登萊巡撫衙門的一個幕僚。信裡沒提什麼機密，只說島上糧餉緊缺，軍心不穩，又說了幾句“毛帥年事已高，處事糊塗”之類的話。但最後一句，寫得很明白——“若督師有意，末將願效犬馬之勞。”
毛文龍的手在抖。他把那張紙看了兩遍，又看了一遍，猛地抬起頭，聲音沙啞得幾乎聽不清：“這……這是從哪兒來的？”
潘滸沒回答，只道：“毛帥不必問來歷。只需知道，這封信如果送到袁崇煥手裡，他會怎麼做？”
毛文龍站在那裡，海風吹著他的斗篷，吹得呼啦啦響。他臉上的表情變了又變，從震驚，到憤怒，到陰晴不定，最後歸於一片沉沉的黯然。
他慢慢坐回石頭上，把那張紙攥成一團，攥得指節發白。
“這個王八蛋。”他低聲說，不知是在罵那個參將，還是在罵袁崇煥。
潘滸也坐下來，沉默了一會兒，才道：“毛帥，我不是來挑撥離間的。我只是想告訴你，袁崇煥這個人，和你以前見過的文官都不一樣。他膽子大，心也狠，而且背後有皇上撐著。他要是真想動你，什麼手段都使得出來。”
毛文龍抬起頭，盯著他：“什麼手段？他還能殺我不成？”
潘滸迎著他的目光，沒躲閃：“便是殺了你，又能如何？”
毛文龍愣住了。
潘滸繼續說：“公乃武弁，彼為文臣。公鎮東江，彼督薊遼，兼撫登、萊、津沽。雖職無統屬，然東江餉需，悉出其手。彼欲誅公，無須請命於朝，但假一辭，指公謀叛，可立斬公於帳前。既誅，而後疏聞，託言‘將在外，君命有所不受’。主上縱怒，不過斥責數語，寧以已歿之弁，誅能戰之臣乎？”
換成大白話，就一個意思——袁崇煥想要把你毛文龍嘎了，都不用向皇帝請示，隨便找個你通奴造反的理由，就能為你腦袋搬個家。
毛文龍的臉白了。
他知道潘滸說的在理。大明二百多年，文官殺武將的事還少嗎？于謙殺過，王陽明也殺過，哪個最後不是功臣？武將算什麼？
“文臣視武弁，直犬彘耳。寇至則驅之當鋒，寇退則烹之充食。”
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