範德爾離開後，普特曼斯在窗前站了很久。
他想起五年前，當他第一次踏上這座島嶼時，心裡是多麼的興奮。這片土地如此廣闊，如此肥沃，幾乎相當於他們剛剛建立不久的尼德蘭共和國國土面積的四分之三。島上有豐富的木材、煤炭，據說還有金礦和銀礦。更重要的是，它坐落在對倭國的海上貿易航線上，地理位置極為重要。
那時候他堅信，只要經營得當，福爾摩薩一定會成為東印度公司在東方最璀璨的明珠。
可如今，這顆明珠，似乎被人盯上了。
先是西班牙人。那些該死的西班牙人，在北邊築城堡，建港口，時不時派船南下騷擾。好不容易把他們趕跑了，又來了更強大的明國人。
不，應該說是“強大得多”。
他想起那些熟番描述的明國軍隊——統一的制服，統一的火槍，整齊的步伐，還有那些不用帆槳就能行駛的鐵船，那些兩個輪子的火炮……
他甚至想起了維爾斯克少校。
那個傲慢的貴族，仗著叔父是公司高層，從來不把他這個總督放在眼裡。可如今，他和他的三條戰艦，還有那將近兩百門火炮，都像蒸發了一樣，消失在茫茫大海中。
是被風暴吞沒了？
還是……
普特曼斯不敢往下想。
他回到辦公桌前，坐下，從抽屜裡取出紙筆，擰開墨水瓶，蘸了蘸墨水，開始寫信。
信是寫給巴達維亞的，寫給東印度公司董事會的。
他寫得很快，幾乎是一氣呵成。他寫當前的局勢變化，寫明國人在福爾摩薩北部的擴張，寫他們渡過淡水河南下的訊息，還有這支軍隊可能擁有更為先進的武器和戰艦。
他寫自己的擔憂——如果明國人繼續南下，熱蘭遮將會面臨威脅。以熱蘭遮目前的兵力，守住城堡或許可以，但要想阻止明國人佔領整個西部平原，根本不可能。
他寫維爾斯克少校的失蹤——雖然還沒有確鑿證據，但他懷疑那三艘戰艦可能已經遭遇不測。
他請求董事會務必在最短的時間內派出增援力量，否則，福爾摩薩的局勢將變得極其危急。
寫完最後一個字，他放下筆，仔細檢查了一遍，沒有發現語法或用詞的錯誤。他將信紙摺好，塞進信封，用火漆封好口，蓋上自己的私人印章。
然後，他抬起頭，對著門外喊道：
“哈維先生！”
不多久，管家哈維踩著輕巧如舞步般的步伐走了進來，躬身行禮：“先生，有什麼需要我效勞的？”
普特曼斯指了指桌上的書信：“哈維，安排一條快速艦，將這封書信送往巴達維亞，交給董事會。務必讓這些老爺們清楚地知道，我們在福爾摩沙正面臨極其危急的局面，必須在最短的時間裡派出增援力量。”
哈維抬手撫胸，深深彎腰：“是，先生，我這就去辦。”
他拿起書信，轉身離去，步伐依舊輕盈如舞步。
普特曼斯望著他的背影消失在門外，暗暗嘆了一口氣。
希望還能來得及。
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