晨光透過落地窗灑進來，在地板上鋪出一片暖洋洋的金色。潘滸站在客廳中央，像第一次來這裡的客人，慢慢轉動身體，打量著這個屬於自己的空間。
光滑的大理石地板，簡潔的沙發，巨大的電視螢幕，牆角那盆他叫不出名字但一直活得很好的綠植。所有的線條都是直的，顏色是剋制的灰白，空氣中瀰漫著一種屬於二十一世紀的、乾淨卻疏離的氣息。
感覺完全不同。
從南直隸回登州，坐漕船到海州，再換“靖遠”號走海路，前後折騰了快二十天。等終於踏進潘莊的大門時，農曆三月都快過完了。略作休整，把軍民事務對高順、老喬交代清楚，便由“星河”帶著他再一次跨越三百九十多年的時空間隔。
晨跑是習慣。沿著小區外的濱江步道跑了五公里，汗水浸溼了速乾麵料的T恤，風吹在皮膚上，帶來江水特有的潮溼感。回程時在小區門口的便利店買了瓶水，掃碼付款，機械女聲說“支付成功”——這一切都流暢得不真實。
洗過澡，他站在廚房裡，開啟冰箱。
空的，啥都沒有。
從保險櫃裡取出手機，插上充電線。
螢幕亮起，電量一點點充入鋰電池。
未接電話不多，簡訊和聊天軟體裡倒是積攢了一些訊息。
他一條條看過去。
李虹的簡訊最先跳出來：“知道你忙，但再忙也要記得吃飯。天氣預報說那邊降溫了，多穿點。我……我和朵朵都很好，就是有點想你。”
很平常的話，字裡行間卻透著化不開的關心。潘滸能想象她打字時的樣子，一定是抿著嘴唇，刪刪改改，最後才發出這些看起來剋制其實藏不住思念的文字。她在聊天軟體裡也留了言，是幾張朵朵在幼兒園活動的照片，小姑娘笑得眼睛彎彎的。
他本想回復“我已回來”，最後還是改成了“一切都好”。
章慕晴的訊息只有六個字：“潘總，何時回國？”
但是隔著螢幕，他都想到她發這句話時眼睛裡閃爍的光，每個字都像是用“￥”或者“$”符號堆起來的。她是他的古董變現渠道，也是唯一知道他總能拿出“好東西”的人。
他回：“已回。有批新貨，需要郇老掌眼，方便時聯絡。”
然後是家裡。大姐發來幾條語音，絮絮叨叨說爸媽最近身體不錯，就是老唸叨他怎麼又“出國”這麼久。父親則轉發了一篇養生文章，附帶一句：“少熬夜，少喝酒。”
潘滸一一回復，說自己回來了，忙完這陣子會回去一趟。
昌龍江打過兩次電話，留言說兩條新船的進度很快，催他去船廠“驗收”。
段總的留言更正式些，說滬城那邊採購的裝置五月底前能全部備妥，“煩請潘老闆及時查驗、收貨”。
回覆完資訊留言後，潘滸把自己整個人都攤在沙發裡。
在明朝這幾個月，打建奴，打棒子，打土匪流寇；與韓指揮使鬥，與高同知鬥，還要防備劉家那樣的大地主大豪強。練兵、抓生產、建工廠、鋪鐵路……雖不是每事親躬，但他整個人幾乎每天都緊繃著。
此刻，鬆弛感像溫水一樣慢慢浸透四肢百骸。他閉上眼睛，幾乎要睡過去。
門鈴就是在這時響的。
清脆的“叮咚”聲在安靜的客廳裡格外刺耳。潘滸皺了皺眉，誰會一大早上門？他在這個城市的朋友不多，知道他住這裡的人更少。
走到門口，電子門禁的螢幕亮著，上面顯示出一張精緻到完美的玉靨——章慕晴。
她今天穿了件米白色的風衣，頭髮紮成利落的馬尾，露出光潔的額頭和修長的脖頸。即使透過小小的螢幕，也能看出她化了淡妝，嘴唇是恰到好處的紅色。
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