夜色如墨，濃得化不開，帶著渤海灣特有的潮溼海腥味，撲在潘滸的臉上，瞬間將他從兩個月的現代記憶中拽回到大明朝的登州。
他抬眼望去，整個潘港燈火通明，如同黑夜裡升起的一片星海，將半邊天空都染成了暖黃色。一號、二號碼頭人聲鼎沸，數艘登萊海貿商行的蒸汽商船穩穩停靠在岸邊。
潘港並非全是這般熱鬧的商貿景象，一半為商港，一半為軍港，二者以一道高大的石牆分隔，石牆上佈滿了崗哨，戒備森嚴。
軍港區域一片肅靜，與商港的喧囂形成了鮮明的對比，尤其是位於軍港核心的一號庫區，更是重中之重。庫區外圍拉起了兩人高的鐵絲網，鐵絲網頂部纏繞著鋒利的尖刺，在燈光下泛著冷冽的寒光，每隔五十步便有一個崗哨，崗哨內計程車兵手持步槍，身姿挺拔，目光銳利如鷹，警惕地掃視著四周，沒有絲毫懈怠。崗樓之上，探照燈來回掃射，確保沒有任何死角。庫區門口懸掛著一塊漆黑的木牌，上面用硃砂寫著“禁區重地，擅入者格殺勿論”十個大字，讓人望而生畏。
庫區內儲存著潘滸從現代帶來的各類重工裝置，車床、銑床、起重機，還有各類精密儀器，這些都是他未來發展重工的根基，正等待著啟用的最佳時機。登萊本地的煤鐵資源太過匱乏，零星的礦點根本不足以支撐起大型煤鐵聯合體，想要真正打造出屬於自己的工業體系，遼東、奴兒干都司舊地才是真正的寶地——那裡蘊藏著充沛的煤鐵資源，是上天賜予的寶庫，也是他未來佈局的核心。這些重工裝置，終將在那些地方落地生根，綻放出強大的力量，支撐起他在這個亂世的野心與底氣。
此次迴歸，他帶來的物資極為豐厚，大半都是以“阿美利肯商貨”為掩護的各類緊俏商貨和必要物資，此外就是100臺10馬力手扶拖拉機、10個100立方米臥式油罐，以及900噸柴油。
石油採煉技術尚未突破，短時間內想要全面進入內燃機時代，無疑是痴人說夢，但小規模運用這些裝置，卻足以解決當下的燃眉之急——墾荒、運輸、伐林等等。
未來，遼東、奴兒干都司舊地，還有南洋的諸多地域，需要開發的肥沃土地將會越來越多，屆時不僅需要海量的人力，更需要大量的墾荒伐林器械，手扶拖拉機這類農機裝置，需求必然極為驚人。因此，他在現代時空早已聯絡了多家廠家，簽訂了長期採購協議，為後續的批次採購做好了充足的準備。除了這些小功率的柴油機裝備，大功率的蒸汽拖拉機也在他的規劃之中。當然，這都是後話。
空間內儲存的從現代倭國弄到的150噸黃金，是潘滸的底氣。若全部用來兌換五千噸級防護巡洋艦，足足能換130艘，麾下部隊不斷擴大，未來的軍火需求高漲，他也絲毫不慌。所謂“手中有糧，心裡不慌”。
走了約莫半柱香的時間，便來到了一處崗哨前。崗樓之上的戰士察覺到動靜，立刻端起步槍，槍口對準了潘滸所在的方向，厲聲喝問：“口令！”聲音洪亮，帶著十足的警惕。
潘滸聞言，心底暗自滿意。他抬起頭，對著崗樓大聲回應，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“是我，潘滸，我不知道口令，讓你們長官過來。”
崗樓之上的戰士聽到“潘滸”兩個字，瞬間瞳孔一縮，臉上的警惕瞬間被激動取代，連忙背起步槍，拿起步話機，快速向上級報告：“報告！老爺回來了！”
不過片刻，一隊士兵邁著整齊劃一的步伐跑步而來，領頭的正是值班軍官谷大貴。他身著戎裝，身姿挺拔，臉上滿是激動與恭敬，跑到潘滸面前，“啪”的一聲立正敬禮，動作標準利落，聲音洪亮得震耳：“報告老爺，值班軍官谷大貴，向您報到！屬下未能及時迎接，還請老爺恕罪！”
潘滸看著谷大貴，眼神溫和了幾分，抬手回了一個舉手禮，語氣平淡卻帶著暖意：“無妨，你值守盡責，做得很好。準備一輛馬車，我要回潘莊。”
“是！屬下立刻安排！”谷大貴連忙點頭應道，語氣恭敬，不敢有絲毫怠慢。他轉身對著身後計程車兵吩咐了幾句，士兵們立刻分頭行動，一部分人快速去準備馬車，一部分人則留在原地，圍繞在潘滸身邊，做好護衛準備，神色警惕，目光掃視著四周，嚴防任何意外發生。谷大貴則一直站在潘滸身側，垂手侍立，腰桿挺得筆直。
不多久，一輛裝飾簡約卻十分結實的四輪馬車駛來，拉車的是四匹高大駿馬，馬蹄踏在水泥硬化路上，發出清脆的聲響。馬車的車廂寬敞舒適，裡面鋪著柔軟的棉墊。潘滸彎腰上車，谷大貴輕聲叮囑車伕：“慢些走，務必確保老爺安全。”
車伕連忙點頭應道：“小人曉得！”
隨後，谷大貴又安排了一隊騎兵隨行護衛，騎兵們身著戎裝，揹著步槍，腰挎“二十響”，分列在馬車兩側，神情警惕，目光銳利地掃視著四周。
一切安排妥當後，谷大貴再次對著馬車行禮：“老爺，屬下恭送老爺回府！”
潘滸掀開車簾，對著谷大貴擺了擺手：“辛苦了，去吧。”說完，便放下車簾，靠在車廂的棉墊上，閉上雙眼，稍稍休息。
馬車緩緩啟動，朝著潘莊的方向駛去，騎兵們緊隨其後。
直到馬車徹底消失在夜色之中，谷大才猛然想起一件事——老爺歸來，今夜的軍港必須執行最高等級安保。他連忙轉身，快步回到崗哨，對著身邊計程車兵厲聲下令：“傳令，立即執行最高級別安保，嚴防任何可疑人員靠近，不得有誤！”
“是！”士兵們齊聲應道，聲音洪亮，立刻按照谷大貴的吩咐行動起來。
——
馬車行駛在前往潘莊的道路上，水泥硬化路平整牢靠，勻速之下，幾無顛簸。騎兵們分列在馬車兩側，神情警惕，目光不停地掃視著四周。
半個時辰後，馬車駛入潘莊，停在潘府門口。
虞嬌娥、甘怡、林葉楠、林葉梓四人早已候在府門前，神色中的欣喜難以遮掩。
潘滸下了馬車，向四女揖手，“夫人們辛苦了！”
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