幾場雨過後，黑松鎮似乎煥然一新。
陽光暖融融地灑在鎮上，鐵匠鋪旁，幾個鎮民像往常一樣聚著閒聊，但話題卻悄然繞開了家長裡短，飄向了那片神秘的森林。
“喂，老莫里斯，”嗓門洪亮的鐵匠艾丹最先忍不住。
他用胳膊肘碰了碰正在一旁歇腳的守林人，聲音刻意壓低了點，卻還是引得周圍人都豎起了耳朵，“森林邊上那東西……到底是真的假的？我前兩天去打獵，好像也瞧見了，像個長錯了地方的小樹屋，還隱隱發著光？”
他的話像是打開了閘門。
旁邊一位農婦立刻接話，語氣裡充滿了後怕與感激：“肯定是真的！莫德家的小子，燒得那麼嚇人，漢克老爹都沒轍了，現在不也活蹦亂跳的？我家那口子說，親眼看見他們是從那邊回來的！”
“是啊是啊，”另一個鎮民附和道，臉上寫滿了好奇與敬畏，“都說不用見著女巫本人，把東西放進去，就能換出救命的藥來？這……這簡直是森林之神顯靈了吧？”
眾人的目光齊刷刷地投向一直沉默抽菸的莫里斯。
他是這裡唯一一個大家心照不宣的、與那片神秘之地有聯絡的人。
莫里斯在鞋底磕了磕菸斗，抬起眼皮，渾濁的目光掃過一張張寫滿探究的臉。
他沉吟了片刻，才用那慣有的、沙啞而平穩的語調開口，既沒承認也沒否認，只是說道：
“那邊有那邊的規矩。”他這句話彷彿一道無形的界限，讓躁動的人群稍稍安靜下來。
“那地方……存在，自然有它的道理。”他繼續慢條斯理地說，言辭極其謹慎，“它不害人，反倒幫了加雷斯和莫德家，這是事實。”
“至於別的……心存誠意，按規矩辦事，或許就能得到你們需要的。若是心懷鬼胎……”他頓了頓，目光變得銳利了些，“最好連靠近的念頭都別有。”
他沒有透露更多細節，但這番話無疑側面證實了魔法鋪子的真實性與基本規則。
它像一個充滿誘惑的謎題，答案就藏在森林邊緣，等待著有勇氣且“心存誠意”的人去解開。
鎮民們得到了一個模糊卻又足夠引人遐想的答案，交頭接耳地散開了。
但“魔法鋪子”這個詞，連同老莫里斯那句話裡的“規矩”和“心存誠意”，卻像種子一樣種在了鎮民的心中。
日子照常過著。
艾丹捶打完最後一塊燒紅的鐵胚，重重嘆了口氣。
窗外，淅淅瀝瀝的雨絲正敲打著鐵匠鋪的屋頂，這是霧雨森林一帶常見的天氣。
他習慣性地甩了甩那條因常年重複揮錘而勞損、每逢陰雨便痠痛難忍的右臂，眉頭因熟悉的酸脹感而緊緊鎖在一起。
漢克老爹“不要過於辛苦”的叮囑言猶在耳，可對他來說，這簡直是句空話。
“不辛苦？一家人張著嘴等著吃飯，哪能歇得下來……”他望著自己長滿老繭的手，低聲嘟囔了一句，語氣裡滿是生活的沉重與無奈。
雨水帶來的潮溼讓他的關節愈發僵硬，每一次舉錘都像是在對抗無形的枷鎖。
前幾天關於“魔法鋪子”的議論和莫里斯那番意味深長的話，此刻無比清晰地浮現在他腦海裡。
加雷斯那幾乎廢掉的胳膊，莫德家那燒得說胡話的孩子……他們都好了。
一個原本模糊的念頭，在身體持續的痠痛和養家餬口的壓力下，變得無比清晰和堅定。
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