就在六人準備離開休息室時，秦蘇言忽然察覺到一絲異樣的氣息。
她猛地回頭，目光鎖定在牆角陰影處——那裡似乎有什麼東西一閃而過。
“怎麼了？”廖霖峰順著她的視線看去，卻什麼都沒發現。
“……沒什麼。”秦蘇言收回目光，但心中的警惕並未消散。
「剛才……是錯覺嗎？」
她隱約感覺到，似乎有什麼人，或者說，什麼東西在暗處窺視著她。
在他們離開後，休息室的角落中，一個黑色的小球消失。
隨後，它出現在救走白薇和戴明的兜帽人手中。
“她就是秦蘇言嗎……哼，玄級神魂，凡境高階，看起來也沒什麼實力。白薇他們能被這種人打倒，真是廢物。”
＊ ＊ ＊
遠處，天境強者們仍在清掃殘餘的高階魔獸，而城防軍則忙著修補破損的防禦工事。
“第七小隊，接管第五段防區！”傳令兵高聲宣佈。
秦蘇言握緊殘心，站上城牆邊緣，目光掃過城外堆積如山的魔獸屍體。
“真正的戰鬥，或許才剛開始……”
她隱約有種預感——血手的陰謀或許只是開始，而更大的風暴，正在醞釀。
城牆上的寒風裹挾著血腥味撲面而來，秦蘇言站在城垛邊緣，指尖輕輕撫過殘心的刀鋒。冰藍色的寒氣順著刀刃蔓延，在金屬表面凝結出一層薄霜。
“第五段城牆受損最嚴重，”羅戰蹲下身檢查著斷裂的防禦符文，“西南角的結界發生器完全損毀了。”
沈思源快步走來：“我剛用靈視蝶探查過，三公里外有新的獸群在集結。”她控制著靈視蝶空中勾勒出模糊的影像，至少二十頭四階以上的魔獸。
沈思源皺眉看向遠處的地平線：“不對勁……這太安靜了。”
秦蘇言突然單膝跪地，手掌按在斑駁的城磚上。冰晶順著她的指縫蔓延，在牆面上形成細密的紋路。她的瞳孔微微收縮——透過冰元素的傳導，她能清晰感知到地底傳來的異常震動。
“地下有東西在靠近。”她猛地抬頭，“不是魔獸……是某種更龐大的存在。”
幾乎同時，整段城牆突然劇烈震顫！
“防禦！”羅戰暴喝一聲，巨劍已橫在胸前。廖霖峰的箭矢瞬間搭上弓弦，泛著寒光的箭尖直指城牆下方。
轟——
伴隨著震耳欲聾的巨響，城牆外五十米處的地面突然塌陷。漫天塵土中，一條直徑超過三米的暗紅色觸手破土而出，表面佈滿粘稠的黑色液體，所過之處的岩石竟被腐蝕得滋滋作響。
“三階腐蝕巨蟲！”沈思琪的靈視蝶劇烈閃爍，“這不是普通魔獸……是被人為改造過的！”
秦蘇言右手虛握，殘心刀身上的冰霜驟然轉為赤紅。她清晰地看到觸手根部鑲嵌著的金屬裝置——那分明是人為安裝的控制核心！
“小心它的腐蝕液！”林薇雙手結印，一道水幕屏障在眾人面前展開。幾乎同一時刻，觸手噴吐出墨綠色的酸液，與水幕相撞發出刺耳的嘶鳴。
