老者沉默了，他深深地吸了一口早已熄滅的菸嘴，半晌，才像是妥協般，朝著身後那扇看似普通的木門揮了揮手，讓開了一條通路：“……進去吧。”
“多謝前輩成全。”秦蘇言拱手，姿態標準地行了一禮，不再多言，邁步便向門內那片昏暗中走去。
就在她的身影即將被門內走廊的陰影徹底吞噬時，老者低沉的聲音再次從身後傳來，帶著告誡：
“小丫頭，聽老夫一句勸。你那塊令牌，進去之後，除非萬不得已，否則別再讓第二個人看見。”
秦蘇言的腳步未有絲毫停頓，只有清冷的聲音飄回：
“多謝前輩提醒。”
她的身影徹底融入了“空想”店鋪內部的幽暗之中，唯有門外那點明滅的菸頭，還在夜色中兀自閃爍著。
“她什麼時候來的烈陽城……”老者喃喃自語，“不過這樣也好。這兒比新月城可安全多了。”
＊ ＊ ＊
“這位小姐，第一次來‘鬼市’嗎？”
秦蘇言的腳步剛踏入那片比門外更加昏暗的地界，兩個戴著猙獰“牛頭”和“馬面”面具的身影便如同從陰影中凝結出來一般，擋在了她的面前。聲音正是從那個咧著詭異笑容的“馬面”面具下發出的。
“鬼市？”秦蘇言微微皺眉，停下腳步。這個稱呼她倒是第一次聽說。
“嘻嘻……是呀……”馬面的笑聲帶著幾分讓人不適的粘稠感，“看您面生，步履也帶著探尋，想必是頭一回來咱們這‘夜集’？需要小的為您‘引引路’，說道說道這裡的‘規矩’嗎？”
秦蘇言心知這是必要的流程，也是獲取資訊最快捷的方式，便點了點頭：“需要。什麼價碼？”
“嘻嘻，小姐爽快。”馬面伸出手指比劃了一個數字，“十枚金幣，包您聽得明白。”
秦蘇言點點頭。十枚金幣的價格並不昂貴，用來買些“規矩”倒是合理。她利落地付了錢。
馬面將錢幣揣入懷中，語氣也正經了些許：“咱們這地界，之所以被道上朋友稱為‘鬼市’，一是因為它只在‘陰時’開張，‘陽時’歇業，活人作息，咱們反著來；二嘛，自然是夜裡做的買賣，有些也‘不太陽光’，見不得光的東西多，鬼鬼祟祟的，故名‘鬼市’。”
秦蘇言瞭然，隨即生出一點好奇：“為何只在夜間開放？”
馬面剛想開口，旁邊一直沉默的“牛頭”卻發出一聲低沉的冷哼，聲音粗糲帶著警告：“朋友，水深莫問底，話多易纏身。有些事，不知道對你好。” 他顯然不願深談這個話題。
秦蘇言從善如流地聳聳肩，不再追問，轉而問道：“那這裡的‘規矩’有哪些？煩請指教。”
收了錢的馬面倒是盡職，壓低聲音快速說道：“規矩不多，但犯了誰也保不住您。第一，嚴禁‘亮青子’，有任何恩怨，出了‘鬼市’範圍隨便你們‘掰扯’；第二，可以隨意‘擺荒攤’，但貨必須‘硬’，一旦被查出‘走陰貨’，後果……嘿嘿，您不會想知道的；第三，這裡百無禁忌，只要有人買，什麼都能賣，包括‘活口’；第四，交易‘買定離手’，錢貨兩清後，是虧是賺，各安天命，不得糾纏；第五，也是最重要的一條，莫要打聽賣家的‘根腳’，也莫要洩露自己的‘海底’。懂了這些，您就能在這裡‘趟水’了。”
“明白了，多謝。”秦蘇言記下這些條條框框和各種黑話，對這片地下世界有了初步的瞭解。她朝兩人微微頷首，便邁步走進了真正意義上的黑市區域。
今天她本就沒打算採購，純粹是來“踩盤子”。因此，她無視了通道兩旁那些此起彼伏、夾雜著各種黑話的叫賣聲。
“小姐，看看新到的‘明器’，剛‘出鍋’的，還帶著‘土腥味’呢！”
“這位朋友，需要‘快馬’嗎？烈陽城內外，沒有我‘順風耳’不知道的‘風吹草動’！”
“上好的‘青子’，吹毛斷髮，見血封喉，來看看唄！”
秦蘇言目不斜視，步履平穩地穿行在光怪陸離的攤位之間。
這種人在“鬼市”並不罕見，然而，她卻引起了一個攤位主人的注意和誤解。
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