第四章
而秦蘇言這邊，白茗並沒有直接開始教學。
他沒有坐到書桌後面，而是在窗邊的椅子上坐下，示意秦蘇言也坐。他的姿態很鬆弛，不像要授課，更像要閒聊。
秦蘇言在他對面的椅子上坐下，腰背挺直，雙手放在膝上，等著他開口。
白茗沒有急著說話。他看著窗外那棵在微風裡輕輕晃動枝葉的老樹，沉默了片刻後，才緩緩開口，問出了一個意料之外的問題。
“蘇言，在你看來，什麼是自然生靈？”
秦蘇言微微一怔，她想了想，試著回答：“……花草樹木，山川河流，還有精靈族這樣與自然共生的生靈。大概……就是那些不是由‘人’創造出來的東西。”
白茗點了點頭，沒有說對，也沒有說不對。他只是微微偏了一下頭，像是在說“還有呢”。
秦蘇言又想了想，眉頭微微蹙起，片刻後眉心又鬆開了。
“還有……那些不需要被定義、也不需要被證明的東西。它們就在那裡，比任何生命都長久，比任何力量都沉默。不會因為有人看見才存在，也不會因為沒人理解就消失。”
白茗嘴角微微彎了一下：“還有呢？”
秦蘇言皺了皺眉，又想了想：“……風？水？土地？”
“風、水、土地算自然，但不算生靈。”白茗搖頭，否定了她的這個觀點，“生靈的第一要素是‘生’。有生命，能生長，能感知，能回應。你之前說的花草樹木、靈獸，還有自然之靈，都是。但你說的風和水，它們不是生靈，它們是自然之力，是生靈賴以生存的環境。”
秦蘇言點了點頭，若有所悟。
白茗收回目光，看向窗外那棵老樹。日光從樹葉的縫隙裡漏下來，在窗臺上投下一片一片細碎的光斑，像金色的碎屑。
“自然之靈大人跟我說過一句話。”白茗的聲音放輕了一些，像在複述一句很重要的、不能大聲說的話，“她說——自然生靈不是‘它’，是‘祂們’。”
秦蘇言的瞳孔微微收縮了一下。
“不是‘它’。是‘祂們’。”白茗重複了一遍，語氣平淡，但每個字都落得很重，“當你稱呼一個存在為‘它’的時候，你站在外面，把它當成一個物件來觀察、來研究、來利用。但當你稱呼它為‘祂’的時候——”
他頓了頓，看著秦蘇言。
“你和自然之間的關係，不是利用，是對話；不是控制，是請求；不是征服，是共存。”
秦蘇言安靜地聽著，沒有說話。
“自然之狐的能力，本質不是‘控制’自然。”白茗說，“是‘被自然接納’。你不需要去控制自然，你只需要讓它們願意為你所用。它們願意，是因為它們認可你。它們認可你，是因為你尊重它們——不是把它們當成工具，而是當成同伴。”
秦蘇言低頭看著自己的手。那雙手能握刀，能佈陣，能操控元素之力。她一直以為“操控”就是掌握、就是掌控、就是讓這些力量聽從自己的意志。
“你和月衍切磋的時候，主用雷元素。”白茗問道，“感覺如何？”
“不穩定。”秦蘇言如實回答，“電流的方向和強度，有時候不受控制。”
“因為你還在‘命令’它，還在用你對待其他元素那般。”白茗說，“冰、火、木三種元素之種你都擁有，這也就算是‘屈服’於你了，自然能夠隨意調動。
“但雷元素不同。先不說它尚未被你徹底可掌控，它天生是自由的、狂暴的、不受拘束的。你命令它，它就會反抗。不是它不聽話，是你在用錯誤的方式和它交流。”
秦蘇言若有所悟地皺了皺眉。
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