天色已晚，柴房外蟲鳴不斷。
曹正扶著鼻青臉腫的白勝，推開吱呀作響的木門。
柴房裡堆著劈好的木柴，一股黴味混雜著塵土氣息撲面而來。
牆角鋪著些乾草，算是床鋪。
“白兄弟，委屈你了。”曹正攙著白勝在草堆上坐下，從懷裡掏出一個小瓷瓶“看那你傷勢不輕，這是金瘡藥，你先自己敷上。”
白勝接過藥瓶，手還在抖。
他抬頭看著曹正，只覺得找到了親人，眼中滿是委屈與恐懼：“曹大哥，你信我嗎？我真沒幹那缺德事！”
曹正沒有立即回答。
他走到門口，探頭向外張望片刻，確認無人跟蹤，才輕輕掩上門，走回白勝身邊蹲下。
“白兄弟，”曹正聲音壓得極低“我信不信你不重要，重要的是，晁天王和吳學究已經不信你了。”
白勝聞言，臉色更白：“可…可我真是冤枉的！”
“我知道。”曹正拍拍他肩膀，眼神複雜“但眼下這局面，你說不清。
韓伯龍咬死是你，劉唐也懷疑你，洪教頭和公孫道長雖未明說，但心中必有芥蒂。
晁天王看似猶豫，實則…”他頓了頓，你應該也看的出來“實則已起疑心。”
白勝渾身一顫。
曹正繼續道：“白兄弟，咱們開啟天窗說亮話。
五萬貫不是小數目，丟了，總要有人擔責。
韓伯龍有勇無謀，我與劉唐是晁天王心腹，洪教頭武藝高強，公孫道長神機妙算，吳學究更是智囊…你說，這責任，最後會落在誰頭上？”
白勝不是傻子，聽懂了話中之意，嘴唇哆嗦：“他…他們要拿我頂罪？”
“不是拿你頂罪，”曹正搖頭，繼續分析“是他們已經認定是你了。只是眼下證據不足，又顧及江湖名聲，才沒當場殺了你。但…”他湊近些，聲音更輕，但是卻帶著涼意“等過兩日，風聲
緊了，或者又出了什麼岔子，你覺得，他們還會留你嗎？”
白勝眼中閃過絕望。
是啊，五萬貫！丟了這麼大的財，總要有人死。
不是楊志那邊的人死，就是他們這邊的人死。
自己一個潑皮無賴，無親無故，死了誰在乎？
“曹…曹大哥，那我該怎麼辦？”白勝抓住曹正的手，像抓住最後一根稻草。
曹正沉默片刻，從靴筒裡摸出一把短匕，塞進白勝手中。
匕首很普通，鐵皮鞘，木柄已被磨得光滑。
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