布青抱著虛弱昏沉的蘇清禾，一路快步趕回茅草小院。
輕輕推開房門，他動作溫柔至極，小心翼翼將蘇清禾平放躺在破舊卻乾淨的木床上。女子額頭傷口還在滲著淡淡血絲，臉色蒼白如紙，眉頭緊緊蹙著，哪怕昏迷之中，依舊藏著揮之不去的驚懼。
“虎子，快去燒一鍋熱水。”布青出聲吩咐。
虎子應聲立馬忙活起來，手腳麻利生火燒水。
不多時，熱水滾燙。布青拿來乾淨布條，細心溫熱擦拭蘇清禾額角的血跡，清理好傷口周遭的汙漬，隨後取出隨身攜帶的止血草藥，細細碾碎敷在創口之上，再用布條輕輕纏繞包紮，動作輕柔，生怕弄疼分毫。
處理好傷勢，布青轉身走入灶房，將中午剩下的野豬排骨下鍋，添火慢燉。濃郁醇厚的肉香很快再次飄滿小院。
虎子蹲在灶臺邊，看著咕嘟冒泡、油脂翻滾的排骨湯，眼神直勾勾的，喉結不停滾動，口水幾乎要滴落下來，一副憨厚貪吃的模樣。
布青看他這傻乎乎的樣子，忍不住失笑：“別急，等你嫂子養好身子，今晚讓你吃個痛快。”
隨即他吩咐道：“待會吃飽，隨我上山一趟，採幾味對症的草藥，給你爹固本療養，也給你嫂子補身祛驚。”
虎子連連點頭，全然聽從布青的安排，布青說東絕不往西，憨厚又靠譜。
時間緩緩流逝，床上的蘇清禾睫毛輕輕顫動，緩緩睜開了眼眸。
剛甦醒的她眼神還有些許恍惚，看清眼前守在床邊的熟悉身影，連日的委屈、恐懼、絕望盡數爆發，再也繃不住，眼淚瞬間洶湧而出，抬手死死抱住布青的腰身，埋在他懷中低聲哽咽哭泣。
這一路流離漂泊、任人宰割、受盡欺凌，唯有此刻，她才真切感受到一絲安穩。
布青輕輕抬手，溫柔拍著她的後背，柔聲安撫：“沒事了，清禾，都過去了，沒人再敢欺負你了。”
安撫良久，蘇清禾的情緒才漸漸平復。
此時鍋裡的排骨湯早已燉得軟爛溫熱，溫度剛好入口。布青盛出滿滿一碗醇厚肉湯，端到她面前，輕聲叮囑：“快把湯喝了，好好補補身子。你本就體弱，連日擔驚受怕、食不果腹，身子早已虧空。今日萬幸只是擦破皮外傷，若是你身強力壯、全力撞上去，絕非破皮這麼簡單，輕則腦震盪，重則當場殞命。”
蘇清禾淚眼朦朧，乖乖點頭，小口小口喝著溫熱的肉湯，暖意順著喉嚨淌遍四肢百骸。
一旁的虎子手裡抓著一根大排骨，吃得滿嘴油光，含糊不清的開口：“嫂子！大郎哥對你是真的好！你是沒看見，方才在賭場，大郎哥一人打翻幾十號打手，威風得不得了！那夥惡人，根本不堪一擊！”
“虎子。”布青無奈輕喝一聲。
“哦哦，我不說了！”虎子立馬閉緊嘴巴，乖乖蹲在一旁啃肉，模樣憨態可掬。
布青看著他憨厚老實的模樣，心中暖意微動。亂世之中，能有這般真心相待的兄弟，實屬難得。
“湯喝完好好躺著休息。”布青替她掖好被角，轉頭看向虎子，“走，我們出去。”
虎子一愣，撓頭疑惑：“大郎哥，天都黑透了，還出去幹啥呀？”
“上山。”
布青背起後背長弓，又將竹簍遞給虎子背上，語氣平靜：“採草藥、打些野味。你爹重病體虛，需要藥材調養，你嫂子受驚傷身，也需要食補固本。今晚正好進山一趟。”
虎子雖不解深夜上山的危險，但依舊毫不猶豫點頭應聲，緊緊跟上布青的腳步。
古時山村深夜，沒有燈火萬家，沒有星月通明。
夜幕徹底籠罩群山，四下漆黑一片，伸手不見五指。兩人手中只握著兩根老舊火把，微弱的火光搖曳跳動，堪堪照亮身前丈許之地。
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