她雖樂見孫兒與李鴛兒感情和睦，多子多福，但作為高門主母，她更看重家族的體統和規矩。
李鴛兒這般行為，確實有些逾矩了。
“行了，此事老身知道了。”老夫人淡淡道，“展顏大病初癒，心情開闊些也是好事。
鴛兒那裡，我會讓金嬤嬤去提點一二，注意分寸便是。”
雖然老夫人並未嚴懲，但這“提點”本身，已是一種敲打。
訊息傳回陶春彩耳中，她雖未完全滿意，但總算覺得出了一口惡氣。
她在自己房中，將帕子撕扯得稀爛，咬牙切齒地咒罵：“狐媚子！下作坯子！就會用這些上不得檯面的手段勾引男人！我看你能得意到幾時！”
想象著崔展顏如何溫柔地為李鴛兒包紮，如何親密地教她騎馬，她就妒恨得心如刀絞。
生辰之諾
這日，是崔展顏的生辰。府中雖未大操大辦，但墨韻堂內自是另一番溫馨景象。紅燭高照，酒菜精緻，只他們二人對坐小酌。
酒至半酣，燭光映得李鴛兒雙頰緋紅，更添嬌媚。她端起酒杯，柔聲敬道：“少爺，妾身祝您……”
話未說完，崔展顏卻伸出手，輕輕握住了她端酒的手，另一隻手抬起，溫熱的指腹托起她的下巴，迫使她與自己對視。他的眼眸深邃，裡面跳動著灼熱的火焰，是劫後餘生的慶幸，是毫不掩飾的深情。
“鴛兒，”他聲音低沉，帶著不容置疑的溫柔與堅定，“以後，不許再叫我‘少爺’了。”
李鴛兒微微一怔，心跳漏了一拍。
他凝視著她，一字一句，清晰無比：“聽著，在我崔展顏心裡，你早就是我唯一的妻子。那些虛名暫且不論，但在這墨韻堂，在你我之間，沒有少爺，也沒有姨娘。以後，喚我‘夫君’。”
“夫君……”這兩個字如同帶著滾燙的溫度，燙得李鴛兒心尖發顫，臉頰瞬間紅透，下意識地想要低頭，卻被他託著下巴，無處可躲。她在他眼中看到了自己小小的、慌亂的倒影，也看到了他那幾乎要將人溺斃的濃情。
崔展顏滿意地看著她羞窘的模樣，低笑一聲，將她攬入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，語氣帶著一絲不屑與十足的寵溺：“那兩個不爭氣的，入門多年，肚子一點動靜都沒有，白費了祖母和母親多年的期待。還是我的鴛兒最好，不僅給了我嗣兒這般聰慧的孩兒，還將我從鬼門關拉了回來……”他手臂收緊，聲音裡充滿了對未來的憧憬，“鴛兒，我們再要幾個孩子，好不好？讓嗣兒也有弟弟妹妹作伴，我們的孩子，定然都是極好的。”
李鴛兒依偎在他懷裡，身體僵硬，喉嚨像是被什麼東西死死堵住，那一聲“好”無論如何也說不出口，只能在嗓子裡化作一聲模糊的、帶著哽咽的悶響。
再生孩子？她如何還能再生？崔展顏的生育能力早已被她親手斷絕！這個她一手塑造的“深情”謊言，此刻像一座大山，壓得她喘不過氣。
長輩的期許與暗藏的機鋒
次日晨起，李鴛兒與崔展顏一同去給老夫人和二姨太請安。
老夫人看著面色紅潤、精神奕奕的孫子，又看看一旁低眉順眼、氣色卻同樣姣好的李鴛兒，心中自是欣慰。
“展顏如今大好了，真是祖宗保佑！”老夫人拉著孫子的手，又看向李鴛兒，語氣慈和卻帶著不容置疑的期許，“鴛兒啊，你是個有福氣的，也是我們崔家的功臣。
如今展顏身子也健旺了，你們夫妻二人，正當年輕，該多為崔家開枝散葉才是。趁著年輕，多生幾個，也給嗣兒添些手足兄弟，將來彼此也好有個照應。”
二姨太也在一旁笑著附和：“母親說的是。瞧他們小兩口恩愛的模樣，想必不久就會有好訊息了。”
她目光在李鴛兒腹部掃過，帶著探究與一絲不易察覺的複雜。
李鴛兒這“能生”的體質，以及那份對夫君“狠得下心”的勁頭，讓她既倚重，又隱隱感到不安。
這些“期許”如同無形的鞭子，抽打在李鴛兒心上。她只能強撐著笑臉，恭順地應著：
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