攬月軒內，燭火搖曳。崔承嗣終於在母親的輕撫和低吟的童謠中沉沉睡去，長睫毛上還掛著未乾的淚珠，紅腫的掌印在睡夢中仍隱約可見。
李鴛兒輕輕放下床幔，隔絕了外界最後一絲光亮，也徹底隔絕了她心中最後一點溫情。
她走到妝臺前，銅鏡裡映出一張蒼白卻異常平靜的臉。眼神深處，是淬了冰的火焰，冰冷與灼熱詭異交織。
她慢慢開啟一個暗格，裡面是她存放體己和重要物件的匣子。
她並沒有喚任何人，包括冬梅。這件事，必須天知地地知，她知。
指尖在幾件舊物中翻找，最終，觸碰到一個冰涼的小瓷罐。
罐身樸素，沒有任何花紋，與裡面所盛之物的陰毒截然相反。
她將那罐子握在手中，冰冷的觸感順著掌心蔓延，卻奇異地讓她沸騰的恨意和決斷沉澱下來，化為一種近乎冷酷的鎮定。
這就是她這次從孃家帶來的，那罐“特製的油”——精心煉製過的棉花籽油。
它看起來、聞起來都與尋常的食用油別無二致，清澈而寡淡。
曾經，它讓她成功報復了這吃人的家族，讓她擁有了嗣兒這個護身符。
如今，它將要再次出鞘，為她和她腹中的孩子，斬斷未來一切可能的威脅。
第二天一早，李鴛兒果然依言去了老夫人院裡。
她臉色依舊有些蒼白，眉眼低垂，帶著十足的恭順與愧疚。
“老夫人，”她聲音輕柔，帶著一絲恰到好處的虛弱，“昨日嗣兒衝撞了大奶奶，妾身心中實在難安，一夜未曾安枕。
思來想去，都是妾身管教無方之過。妾身想著，三少爺近日公務繁忙，夜裡時常睡不安穩，從前他最愛喝妾身熬的安神羹。
妾身想……能否重新接了這熬羹的活兒，也算……也算是對昨日之事略盡彌補之心，求老夫人和三少爺給妾身一個將功補過的機會。”
她這番話，說得滴水不漏。姿態放得極低，理由充分合理——
為兒子贖罪，關心夫君身體。任誰聽了，都會覺得她是個識大體、懂進退、一心為夫君著想的賢惠妾室。
老夫人看著她這副柔弱恭順的樣子，又想起昨日陶春彩那略顯張揚的姿態，心中那桿秤不自覺地又微微偏了偏。
一個懂得低頭、知道本分的妾室，總比一個仗著有孕就不知輕重的正妻更讓人放心。
何況，展顏確實提過李姨娘熬的羹湯更合口味。
“嗯，你有這份心，很好。”老夫人點了點頭，語氣緩和了些，“既然是你的一片心意，那就依你吧。只是你如今自己也懷著身子，別太勞累了。”
“謝老夫人恩典，妾身曉得分寸。”李鴛兒恭恭敬敬地行了禮，垂下的眼簾掩去了眸中一閃而過的冷光。
當晚，小廚房裡。
李鴛兒親自看著火候，砂鍋裡燉著益氣安神的百合蓮子羹，香氣嫋嫋。
冬梅想在一旁幫忙，被她溫言勸了出去：“這裡煙熏火燎的，你去看看嗣兒醒了沒有，這裡我自己來就好。”
支開了所有人，廚房裡只剩下她與那咕嘟作響的羹湯。
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