李鴛兒繼父的死訊傳到崔府時，她正對著新送來的、屬於平妻規制的幾匹雲錦，挑選著給四兒做春衫的料子。
冬梅小心翼翼地將外面打聽來的訊息稟報完，垂手立在一旁，大氣不敢出。
冬梅剛剛小心翼翼的說出那個死鬼繼父。在各個賭場抽老千兒，被人裝進麻袋亂棍打死時，細細的觀看者主子的表情……
李鴛兒捻著光滑錦緞的手指頓住了，久久沒有言語。
心中湧起的情緒複雜難辨。
驚，是有的。
雖說料到那賭鬼遲早有此一劫，但真聽到被亂棍打死、棄屍亂巷的慘狀，仍覺心頭髮寒。
喜，更是真切。那座壓在她和母親頭上多年、吸髓飲血的大山，終於轟然倒塌！
從此，母親不必再擔驚受怕，不必再為那無底洞般的賭債以淚洗面。
她甚至感到一種扭曲的輕鬆，彷彿連呼吸都順暢了幾分。
可那一點點難過，也如同梅雨時節牆角滋生的青苔，悄然蔓延。
不是為了那死去的男人，他死有餘辜。
她是為母親難過。母親還不到五十，往後漫長歲月，家裡沒了成年男人撐門立戶，
縱然關起門來日子清淨了，可在外頭，孤兒寡母，難免要受人輕看、受人欺負。
弟弟年紀尚小，頂不起門戶。母親這個年紀，拖著幾個孩子，再想尋個可靠的伴，怕是難了。
她輕輕嘆了口氣，吩咐冬梅：“偷偷給我母親送些銀子去，別說是我給的，就說是……
就說是她以前幫過的一個遠房親戚感念舊恩，聽聞家中變故，送來的撫卹。讓她……好生度日，莫要太過悲傷。”
因為自從上次母親被繼父逼著來找自己要錢之後，回去終日悶悶不樂，
她聽二妹傳來話說：母親內心非常難過，說這個破孃家拖累到女兒快拖垮了。
說打死也再不去找女兒要錢了，而且跟父親也大吵了一架。
她瞭解母親，直接給錢，母親未必肯要，反而會讓她擔憂自己在府中的處境。
果然，李氏收到那筆“意外之財”，雖疑惑，卻也解了燃眉之急。
她確實沒有為那個死鬼丈夫流太多眼淚，更多的是一種解脫後的茫然與沉重的生活壓力。
她將錢仔細藏好，那是將來要給兒子娶媳婦的。
為了多掙幾個銅板，她又咬牙接了一份縫麻袋片的活計。
白日里給大戶人家漿洗厚重的衣物，雙手在冷水中泡得紅腫。
傍晚，便去城西的麻袋坊領回半成品的麻袋片。
那麻袋片浸過桐油，又厚又硬，一大卷扛在肩上，壓得她本就瘦弱的身體踉踉蹌蹌，每一步都走得無比艱難。
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