日子，就在這表面風平浪靜，內裡各懷鬼胎中，緩緩流淌。
第三節：賭場驚雷
崔展顏自嫡子夭折後，彷彿被抽走了主心骨。
官署的事務也懈怠了許多，常常借酒澆愁。
往日的意氣風發被一種頹唐恍惚所取代。也不知是哪個狐朋狗友引薦，他竟漸漸沾染上了賭癮。
許是那輸贏一瞬間的刺激，能暫時麻痺他失子的痛楚和家族壓力帶來的空虛。
這一夜，華燈初上，城中最大的賭坊“千金閣”內，人聲鼎沸，烏煙瘴氣。
崔展顏坐在一張賭大小的桌子前，面前堆著些散碎銀兩，眼神有些渙散，顯然已喝了不少。
他心不在焉地下著注，輸多贏少，也並不十分在意。
他的對面，坐著一個形容猥瑣、衣衫褄褸的賭徒，輸得眼睛通紅，面前早已空空如也。
那賭徒不死心，在身上摸了半天，最終顫巍巍地掏出一張皺巴巴、蓋著紅印的紙契，
拍在桌上，嘶啞著嗓子喊道：“我……我押房契！城西柳條巷的那間草房！”
莊家瞥了一眼，嗤笑一聲：“就你那破草房，頂天值五兩銀子！不夠看！”
周圍頓時響起一陣鬨笑。
那賭徒臉漲得通紅，羞憤難當。
崔展顏本就心情鬱結，見此情景，更是煩惡。
他厭惡賭博，更厭惡這種輸紅了眼、連安身立命之所都押上的爛賭鬼。
這讓他想起那個將他妾室（李鴛兒）賣入府中的繼父，一樣的令人作嘔。
他懶得再看，站起身，整理了一下微皺的衣袍，從錢袋裡摸出兩個銅板，隨手扔到那賭徒面前，
語氣帶著毫不掩飾的輕蔑與不耐：“拿著，回去買碗粥喝吧。以後別再來了，這種地方，不是你們該來的。”
他轉身欲走，那姿態，是世家公子哥兒特有的、居高臨下的“施捨”與“驅逐”。
然而，這舉動卻徹底激怒了那個本就處於崩潰邊緣的賭徒！
那賭徒看著滾落腳邊的兩枚銅錢，感覺受到了奇恥大辱！
他猛地抬起頭，雙眼赤紅，死死盯著崔展顏的背影，嘶吼道：
“站住！你瞧不起誰？！啊？！你以為你有幾個臭錢就了不起了？！”
崔展顏腳步一頓，眉頭緊皺，懶得與這等人糾纏。
那賭徒卻像是被激發了全部的兇性，猛地從懷裡又掏出一物，
舉到眼前，瘋狂地喊道：“你再等等！你看！你看這個值不值？！值不值二十兩銀子？！”
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