攬月軒內，李鴛兒正神色冰冷地收拾著細軟。
幾件常穿的衣物，一些體己首飾，還有那個裝著明礬殘餘的小瓷瓶……
她動作機械，心卻如同在油鍋裡煎炸。
和離書一旦拿到，她便與這富貴牢籠再無瓜葛，帶著四兒，天大地大，卻不知何處是歸途。
“姨娘！姨娘！”冬梅氣喘吁吁地跑進來，臉上帶著焦急，
“不好了！老夫人……啊不，是您孃家媽媽來了！就在府外角門等著，說是有急事非要見您一面！”
李鴛兒心頭一緊，一種不祥的預感襲來。她匆匆將東西塞進行囊，整理了一下神色，由冬梅引著來到僻靜的角門。
門外，她那許久未見的母親李氏，正搓著滿是凍瘡的手，焦急地張望著。
一見到李鴛兒，未語淚先流，整個人憔悴不堪，彷彿老了十歲。
“鴛兒！我的兒啊！”李氏抓住她的手，冰涼的觸感讓李鴛兒打了個寒顫，“你……你那個殺千刀的爹！
他又……又去賭了！這次欠下了印子錢，利滾利已經還不上了！前兒個要債的闖到家裡，把……把鍋都砸漏了！
揚言再不還錢，就要……就要把你妹妹賣到窯子裡去！鴛兒，娘實在是沒辦法了，你……
你現在是府裡的貴人，你能不能……想想辦法，幫幫家裡……”
一番哭訴，如同又一盆冷水，將李鴛兒心中那點即將逃離的火苗徹底澆滅。
和離？離開？
離開之後呢？回那個連鍋都被砸漏、朝不保夕的孃家？
帶著四兒去承受那個賭鬼繼父無窮無盡的拖累？
她這些年攢下的體己，恐怕還不夠填那個無底洞的利息！
她原本計劃著，和離後先用體己租個小院安頓，再圖後計。
可如今，孃家這個爛攤子，徹底堵死了她的退路。
沒有孃家可以依靠，一個和離的婦人帶著孩子，在這世道生存已是艱難，更何況還要揹負一個嗜賭如命的孃家？
一瞬間，李鴛兒只覺得天旋地轉，前途一片黑暗。
她強忍著眩暈，從袖中摸出還沒來得及放入行囊的幾塊碎銀子，塞到母親手裡，聲音沙啞：
“娘，這些您先拿著，應應急。我……我這邊還有事，您先回去，容我想想辦法……”
打發走千恩萬謝卻又憂心忡忡的母親，李鴛兒獨自站在冰冷的角門口，望著門外灰暗的天空，心中一片茫然。
進，是屈辱；退，是絕路。她該何去何從？
而另一邊，為了躲避簽署和離書那令人窒息的場面，崔展顏心煩意亂之下，竟又鬼使神差地走進了賭坊。
彷彿只有在這輸贏瞬息的地方，才能暫時麻痺那填滿胸腔的懊悔與混亂。
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