“她在崔府……一切可還順遂？朕聽聞，她如今是貴妻之位？”
“是，託陛下的洪福，多虧您的賞識，姐姐在崔府尚算安穩。”
李鸝兒小心應答，心中警鈴卻響得更甚。皇上為何對姐姐在崔府的境遇如此關心？
鸝兒心中咯噔一下，翻了個個暗自思量著：“皇上的言語好生奇怪？”
“貴妻的稱號不是上次皇帝親自封的嗎？”
“難道皇帝已經不記得了，怎麼又重新提起這件事情？還是言語中在暗自試探著什麼……”
只見皇帝說道：“那便好。”
皇帝呷了口茶，目光似乎落在跳躍的燭火上，繼續引導著話題，
“你姐妹二人，容貌皆佳，卻各有風姿。你姐姐那般品貌，想必在閨中時，亦是惹人注目吧？可曾有過什麼趣事？”
他開始追問李鴛兒的過往，雖問得含蓄，但那探尋之意，卻讓李鸝兒無法忽視。
她只得揀些姐妹間無關痛癢的童年趣事來說，
刻意避開可能涉及姐姐在崔府具體處境、尤其是與崔展顏情感糾葛的細節。
皇帝聽得似乎饒有興致，不時追問一二句，問題都圍繞著李鴛兒的性情、喜好、過往經歷打轉。
他甚至問起了李鴛兒懷這一胎的反應，與懷嗣兒時有何不同。
時間就在這般看似閒話家常，實則暗流湧動的問答中悄然流逝。夜漸深，李鸝兒已是睏倦不堪，強撐著眼皮。
皇帝見她如此，這才彷彿驚覺時辰已晚，溫言道：
“是朕疏忽了，光顧著說話，愛妃如今是雙身子的人，該早些歇息。”遂喚人進來伺候安寢。
躺在柔軟的龍榻上，身旁是已然呼吸均勻、似乎沉入夢鄉的皇帝，李鸝兒卻睜著一雙美目，毫無睡意。
殿內燭火已熄，只有窗外透進的微弱月光，勾勒出殿內模糊的輪廓。
為什麼？
皇上為何對姐姐的事情如此上心？
那打量時專注的眼神，那看似隨意卻步步深入的追問……這絕不僅僅是出於對妃嬪家人的尋常關懷。
一種混合著不安、疑慮，甚至是一絲難以言喻的恐慌，如同冰冷的藤蔓，悄悄纏繞上李鸝兒的心。
姐姐……她那端莊柔美、身懷六甲的姐姐……難道……
她不敢再想下去，只是下意識地撫上自己隆起的腹部，彷彿這樣才能汲取到一絲安全感。
帝王之心，深似海。
她原本以為牢牢握在手中的恩寵，此刻，卻似乎因姐姐的出現，而變得有些飄忽不定起來。
這一夜，對於綴霞宮的李鸝兒而言，註定漫長。
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