日子彷彿又回到了表面的平靜。陶春彩在碧紗櫥內坐月子，調養身體，雖因生了女兒而暗自焦灼，
但經此生死大劫，暫且也收斂了鋒芒。林婉兒則如同受驚的兔子，深居簡出，小心翼翼地觀察著風向。
這日午後，陽光透過窗欞灑下細碎的光斑。嗣兒抱著一本彩繪的《狐假虎威》小人書，跑到李鴛兒跟前，央求她講故事。
李鴛兒溫柔地將兒子攬入懷中，翻開書頁，用輕柔的嗓音講述起來。然而，當讀到“虎不知獸畏己而走也，以為畏狐也”這一句時，她的聲音幾不可察地頓了一下，心中豁然開朗！
狐假虎威！林婉兒……她不就是那隻“狐”嗎？
一個疑點驟然清晰！林婉兒家世普通，性子也算不上多麼果決狠辣。她策劃如此精密、膽大包天的陰謀，真的僅憑一己之力？背後是否有一隻更強大的“老虎”在暗中默許、甚至指點？
是誰樂見陶春彩和她李鴛兒兩敗俱傷？李鴛兒的心沉了下去，告誡自己必須更加謹慎，以靜制動，留意府中所有可能與林婉兒有牽連之人。
正當她心緒不寧之際，孃家母親捎來口信，石頭媳婦生了雙胞胎，過十二天辦酒，請她回去喝杯喜酒。
聽聞這個訊息，李鴛兒心中湧起一股難以言喻的複雜滋味。
到了石頭孩子辦十二天酒的日子，李鴛兒帶著賀禮，回到了孃家院落。
酒席熱鬧樸素。
她一眼就看到了人群中的石頭。
他穿著半新的棉布袍子，臉上是掩不住的、傻呵呵的笑容，懷裡小心翼翼地抱著一個襁褓。
當他看到李鴛兒進來時，臉上的笑容瞬間拘謹了些許，連忙站起身，恭敬地喊了一聲：“貴夫人。”
那雙曾經看到她時會不自覺發亮、帶著難以言喻關切的眼眸，此刻雖然依舊溫和，卻明顯收斂了許多，
更多的是一種恰到好處的、帶著距離感的恭敬。
他的目光，很快便回到了懷中孩子的臉上，以及他身邊那個臉色尚有些蒼白、卻滿眼幸福的媳婦身上。
他小心翼翼地攙扶著媳婦，為她夾菜，低聲詢問她是否勞累，那種自然而然的體貼與呵護，細緻入微，是發自內心地將對方捧在手心裡的珍視。
李鴛兒臉上帶著得體的笑容，與母親和鄉鄰寒暄，送上賀禮。
石頭的媳婦靦腆地向她道謝，石頭也在一旁憨厚地笑著附和，但那笑容裡，再無往日獨對她時的那種隱藏不住的悸動與光芒。
他過得很好，很幸福。 李鴛兒在心裡告訴自己，這是好事，我應該替他高興。
是的，她確實為他們高興。
看到石頭終於有了踏實安穩的家，有了血脈相連的孩子，她由衷地感到一絲慰藉。
那個憨直的男人，理應擁有這樣平凡卻溫暖的幸福。
然而，在這份“高興”之下，一股連她自己都不願深究的、細微卻清晰的失落感，如同水底的暗礁，悄然浮現。
那個曾經滿心滿眼都是她、願意為她冒險的男人，如今他的世界中心，已經徹底換成了他的妻子和孩子。
她對於他而言，終究成了遙遠的、需要恭敬稱呼一聲“貴夫人”的過往。
整個酒席，李鴛兒都覺得自己像個格格不入的看客。
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