五月的紫禁城，本該是草木蔥蘢的時節，養心殿卻被一片死寂籠罩。
太醫院的院判、副院判、御醫等七位太醫輪流診脈後，跪在偏殿裡個個面如死灰。王院判顫抖著向李鴛兒稟報：“皇后娘娘……陛下脈象已如遊絲，心脈衰竭，元氣大散……臣等……臣等已無能為力了。”
李鴛兒手中的茶盞“哐當”一聲落地，碎瓷片四濺。
“你說什麼？”她的聲音發顫，“前日陛下還能進些米湯，怎麼今日就……”
“陛下這是……這是油盡燈枯之兆。”王院判老淚縱橫，“臣等用盡了百年老參、天山雪蓮，也只能暫吊一口氣。陛下怕是……怕是就這兩日了。”
殿內一片死寂。宮人們跪了一地，隱隱傳來壓抑的啜泣聲。
李鴛兒踉蹌一步，扶住桌角才站穩。她看向內殿龍榻上那個一動不動的人影，眼淚終於奪眶而出。
就在這時，殿外傳來通報：“太后娘娘駕到——”
李鴛兒連忙擦乾眼淚，強作鎮定地迎出去。
太后一身素服，在王才人和馮保的攙扶下走進來。她臉上滿是悲慼，一進來就問：“皇帝怎麼樣了？哀家聽說……聽說不大好？”
“回太后，”李鴛兒聲音沙啞，“太醫說……陛下怕是……”
她說不下去了。
太后眼圈一紅，眼淚就下來了：“我的兒啊……怎麼就這麼命苦……”她踉蹌著走向內殿，王才人連忙攙扶。
李鴛兒緊緊跟在後面。
龍榻上，皇帝靜靜躺著，臉色蠟黃如金紙，嘴唇乾裂發白，雙目緊閉。若不是胸口還有微弱的起伏，幾乎與死人無異。
太后撲到榻前，握住皇帝的手，那手冰涼得嚇人。
“皇帝……皇帝你看看母后啊……”她哭得悲切，轉頭厲聲問太醫，“你們說！皇帝到底怎麼樣了？！”
王院判跪地叩首：“太后娘娘……陛下這是……是大限將至了。臣等無能，請太后……準備後事吧……”
“混賬！”太后抓起手邊的藥碗砸過去，“陛下還活著！你們就敢說準備後事？！”
藥碗摔碎在地，湯汁四濺。太醫們跪伏在地，不敢抬頭。
太后哭了一會兒，漸漸止住哭聲，轉頭看向李鴛兒：“皇后，皇帝病成這樣，你怎麼不早些告訴哀家？”
“回太后，臣妾……”李鴛兒聲音哽咽，“臣妾也沒想到……”
太后嘆了口氣，擺擺手：“罷了，現在說這些也沒用。”她重新握住皇帝的手，輕聲道：“你們都退下吧，讓哀家……跟皇帝單獨待一會兒。”
李鴛兒心中一緊：“太后，太醫說陛下需要靜養……”
“怎麼？”太后抬眼，眼中閃過一絲銳光，“哀家想跟快要……的兒子說幾句話，也不行嗎？”
“臣妾不敢。”李鴛兒垂眸，“只是陛下如今昏迷，怕是聽不見……”
“聽不聽得見，是哀家的事。”太后語氣轉冷，“難道皇后是怕哀家害了自己的兒子不成？”
話說到這個份上，李鴛兒無法再堅持。
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