更普遍的是，家裡帶來的那點貼己早已用光，軍營食堂那點清湯寡水實在難熬，嘴裡能淡出鳥來，身體也因為缺乏最低限度的靈食補充而感到虛弱……
匯通靈莊的業務員們則深諳營銷之道。
他們不提借貸，只說“朝廷體諒大家困難，特設的預支餉銀便捷通道”。
“免利息”三個字被反覆強調，而百分之三十的必要雜費則被輕描淡寫地說成是“遠距傳送靈石的成本、陣法維護費、畢竟不能讓朝廷和商號貼錢為大家服務嘛。
他們展示著光鮮的靈晶卡，演示著便捷的支取流程，並信誓旦旦保證：“只要秋稅一到，朝廷補發餉銀，自動就還上了，方便得很，現在借，馬上就能拿到靈石，解決燃眉之急！”
飢餓、窘迫、對朝廷補發餉銀還抱有希望（儘管渺茫），以及從眾心理，使得第一個嘗試者出現了。
當他真的用一張卡片“變出”了實打實靈石，終於引起轟鳴。
從校尉、都頭等中低層軍官，到最底層計程車卒，越來越多的人走向那些設在營區邊緣的“匯通靈莊服務站”。
支取額度從幾塊靈石到幾十塊不等，但每一次支取，都伴隨著百分之三十的即時剝削。
士兵們用七成的實際所得，勉強維持著最基本的生活和一點點可憐的娛樂，而債務卻在靈晶卡內悄然累積。
短短兩個月，情況已然失控。
“借點錢，把上個月的窟窿補上，不然靈莊的人說要報告給上官……”
“王麻子他爹死了，要錢寄回家安葬，又借了二十塊，到手十四……”
“聽說秋稅快到了，餉銀快補發了，現在多借點，到時候一起扣就是了……”
“怕什麼？朝廷總不會賴賬不補吧？先借了渡過眼前再說！”
這樣的對話和心態，在軍營中隨處可見。
借貸像滾雪球一樣，從解決一頓飽飯，到償還舊債，再到攀比消費，甚至出現了少數軍官勾結靈莊業務員，虛報士兵身份冒領借貸額度然後分成的惡性案件。
而這一切的最終結果，在秋稅終於開始解繳入庫時，以冷酷的數字呈現出來：
戶部收到秋稅總計約二十二億靈石。
按照決議，優先撥付東南軍餉欠款六億。
這筆鉅款並未直接下發到各軍鎮，而是根據“匯通靈莊”提供的，與兵部系統核對後的債務資料，直接劃轉到了靈莊的賬戶。
六億靈石軍餉，在數字上確實“補發”了。
但它們的流向是，首先填平了士兵們這兩個月透過靈晶卡借貸所產生的本金（約四億五千萬靈石），然後，支付了那高達百分之三十、合計一億三千五百萬靈石的“手續費”。
最終，能夠真正發到東南一百二十萬將士手中，供他們自由支配的“補發餉銀”，不足兩千萬靈石，平均每人不到二十塊。
而其中還有相當一部分人，因為借貸本金超過此次補發額度，靈晶卡內依然顯示為負債，需要從未來的餉銀中繼續扣抵。
秋稅補餉，成了一場徹頭徹尾的金融魔術。
朝廷付出了稅款，士兵背上了債務且實際所得微乎其微，那高達一億三千五百萬靈石的手續費，
以及沉澱在借貸迴圈中的鉅額資本控制權則穩穩地落入了匯通靈莊的股東口袋，也就是帝都那些豪門望族，以及佔據乾股的董王手中。
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