九月初九，九幽之巔。
這裡沒有傳說中魔域應有的陰森詭譎，相反，這是一片被時光遺忘的荒蕪高原。
天空是亙古不變的鉛灰色，雲層低垂彷彿觸手可及。
大地龜裂，溝壑縱橫，黑色的砂石在罡風中滾動，發出細碎的嗚咽。
遠處，幾座孤峰如劍刺天，峰頂終年積雪，在灰暗天幕下泛著冷硬的白。
這裡什麼都沒有。
沒有生命，沒有靈氣，甚至沒有聲音——除了風。
所以當那抹玄金色的身影出現在地平線上時，整個世界彷彿都為她靜止了片刻。
慕晚棠今日未著帝袍。
她穿了一身素白劍裝，外罩玄金色雲紋大氅，長髮以一根簡單的玉簪綰起，額間未戴冕旒，只有一枚細小的血色鳳翎貼在眉心。
沒有侍衛，沒有儀仗，甚至連那柄標誌性的凰炎長劍都未出鞘，只是隨意懸在腰間。
她就這麼獨自站在荒原中央，背對著來路，望著遠方那座最高的雪峰。
風吹起她的大氅下襬，獵獵作響。
時間一點點流逝。
日影西斜，將她的影子拉得很長。
但她一動不動，如同早已在此佇立了千年的雕塑。
直到——
“踩點到，不算遲到吧？”
熟悉的聲音從身後傳來，帶著那種慣有的、懶洋洋的笑意。
慕晚棠緩緩轉身。
沈烈就站在她身後十丈處。
他也沒穿鬼王那套猙獰的行頭，只是一身簡單的靛藍色勁裝，外面隨意披了件黑色斗篷。
沒戴面具，臉上乾乾淨淨，甚至……還掛著幾分像是剛睡醒的惺忪。
兩人對視。
風在這一刻停了。
荒原陷入死寂。
良久，慕晚棠唇角微揚，露出一抹極淡、卻真實存在的笑意。
那笑意裡沒有女帝的威嚴，沒有昭雪的冷厲，只有一種複雜的、難以言說的情緒。
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