而他左手邊那位神情嚴肅、目光銳利如鷹隼的老者，則是巡按江南的都察院從五品監察御史，林錚。
這位林御史，顧長安是知道的。
此人是出了名的鐵面無私，到任江南不足半年，便彈劾了前任鹽運使，為不少蒙冤的鹽商平了反，在民間風評極佳。
他是個真正的做事之人，固執，卻也值得尊敬。
顧長安收斂起平日的慵懶，上前一步，規規矩矩地行了一個晚輩禮：“學生顧長安，見過陳大人，林大人，趙大人。”
陳知府溫和地抬了抬手：“不必多禮。”
一旁的林御史卻將茶杯重重往桌上一頓，發出一聲脆響。廳內的絲竹聲瞬間停了。他抬起眼皮，銳利的目光直刺顧長安。
“顧謙，這就是你顧家的長子？哼，我看，就是禍害！”
這話說得極重，已然不是在說顧長安，而是在敲打整個顧家！
顧謙的笑容僵在了臉上，下意識地上前一步，想要解釋：“林大人，小兒他……”
葉婉君的手指悄然攥緊了夫君的衣袖，眼中滿是擔憂。
陳知府則端著茶杯，眼觀鼻鼻觀心，彷彿置身事外，只是饒有興致地微微眯起的眼睛。
顧長安輕輕按住父親的手臂，示意他稍安勿躁。
隨後，他轉向林錚，不卑不亢地開口：“不知林大人此言何意？學生愚鈍，還請大人指教。”
林錚冷哼一聲。
“指教？好！老夫便指教你！經義、策論，皆為零分！此乃讀書人之恥！
你卻憑一道格物就為榜首。老夫問你，你將聖人經典置於何地？將朝廷取士之道，又置於何地？”
他每問一句，聲音便提高一分，一股赫赫威勢如山般壓了下來。
顧長安卻笑了。
他躬身一禮，語氣平靜地反問：“敢問林大人，聖人著經典，朝廷開科舉，所為何事？”
林錚一愣，沒想到他竟敢反問，下意識地便答道：“自然是為國選材，為民立命！”
“大人說的是。”顧長安點了點頭，似乎完全贊同。
林錚見他服軟，神色稍緩，正欲開口教訓幾句，卻聽顧長安話鋒陡然一轉：
“既然是為了為民立命，那學生斗膽，再請教大人一個問題。”
“說！”
“學生聽說，大人到任江南以來，一直為漕運虧空、河堤年久失修之事煩憂。
學生想問，若無格物之計量，無算學之精核。
大人您，又準備如何算出修繕河堤所需的人工、石料與銀錢？
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