他見顧長安不語，便繼續說道。
“你或許還不知道，今年的舉薦，早已是僧多粥少。我大唐版圖遼闊，學子何止萬千，而能入白鹿洞者，不過百人。分到我們江南道的名額，更是隻有三個。”
“而這三個名額，在你來之前，其實，早已有了歸屬。”
陸行知伸出三根手指。
“其一，裴玄。江南巡撫的公子，真正的天之驕子。此人年紀輕輕，卻已在地方歷練，政績斐然，是刺史眼中精英治理的典範。”
“其二，謝雲初。掌院博士張敬之的關門弟子，被譽為江南第一才子，文章風骨，連我都自愧不如。他是江南士林公認的名望所歸。”
“其三，便是蘇溫。”
陸行知的目光，轉向了窗外，“江南蘇家的翹楚，富可敵國，樂善好施，掌控著江南近半的商脈。”
“官、名、商，三足鼎立。”
陸行知看著顧長安，眼神變得銳利起來。
“他們三人，無論是家世、能力還是聲望，都遠非尋常學子可比。顧長安，我很好奇，你要如何，從這鐵桶一般的格局中，殺出一條血路？”
“先生似乎搞錯了一件事。”顧長安放下茶杯，笑了笑。
“哦？”
“要去白鹿洞的，不是我。”
他指了指身邊安靜聽著的李若曦，“是她。”
“她？”
陸行知的臉上，第一次露出了真正震驚的表情。他上上下下地打量著李若曦，彷彿在看什麼怪物。
“一個……女娃娃？”
他不是歧視女子，而是這比顧長安要去，還要荒謬一百倍！
“顧長安，你可知你在說什麼？”
陸行知的語氣，前所未有的凝重。
“書院的弟子中，女子本就百裡挑一。不是她們不夠優秀，而是這世道，對女子，本就苛刻百倍！你以男子之身，又有顧家財力，尚且舉步維艱。讓她一個毫無背景的平民女子，去和那三人爭？
這不是以卵擊石，這是讓她去送死！”
“實力面前，無關男女。”
顧長安的回答，簡單而又堅定。
陸行知被他這番話噎得一滯，隨即苦笑著搖了搖頭：“你啊……真是比周懷安那老傢伙，還要瘋。”
他看著顧長安，似乎想從他臉上看出幾分逞強的意味，卻只看到一片平靜與自信。
“你既如此說，想必，是已有萬全之策了？”
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