“你們是何人？來此何事？”
老者的聲音帶著幾分警惕，但更多的，是一種習慣性的疏離。
“方夫子。”顧長安沒有回答，只是平靜地報出了對方的名字。
那老者又是一愣，有些意外：“你認得我？”
“學生顧長安，見過方夫子。”顧長安對著他，行了一個標準的學子禮，“前幾日入學時，曾聽聞書院掌院變動，格物宮諸位夫子皆已離散，唯有方夫子您，本是經世宮的博士，卻主動請纓，留在了此地。”
這番話，讓方夫子臉上的警惕之色稍減，取而代之的是一絲自嘲的苦笑。
“什麼主動請纓，”他擺了擺手，示意他們進屋說話，“不過是……不忍心看著這些孩子，連個領路的人都沒有罷了。”
他將兩人引至一旁一張還算乾淨的茶桌旁坐下，倒了兩杯粗茶。
“說吧，來這裡做什麼？我可先說好，我這裡廟小，可沒什麼值得你們這些高才惦記的東西。若是來看笑話的，那你們看夠了，便請自便吧。”
顧長安卻沒有立刻回答，而是將那本《活字膠泥印法》從李若曦手中拿過，輕輕放在了桌上。他的目光，則越過方夫子，落在了學堂裡那些因他們的到來而暫時停下手中活計，正好奇又警惕地望向這邊的學子們身上。
方夫子見他不說話，只當他是被這裡的破敗驚得無言，自嘲地笑了笑，端起茶杯。
“怎麼？被嚇到了？”他呷了口茶，聲音裡滿是無奈，“不瞞二位，這格物一道，樣樣都離不開錢。書院撥給我們的月例，連買幾本新出的算學書都不夠，又哪來的餘錢，去倒騰這些……在旁人眼中，不切實際的玩意兒呢？”
顧長安沒有理會他的感慨，只是站起身，徑直走到了那個擺弄著齒輪的瘦高青年面前。
少年彎下腰，拿起桌上那個已經初具雛形的木質傳動模型，在手裡掂了掂，又撥動了一下其中一個齒輪。
那青年被他這突如其來的舉動弄得一愣，下意識地便要上前阻止，卻被顧長安一個平靜的眼神看得頓住了腳步。
“這裡的軸承，”顧長安指著模型中心一個因摩擦而已經有些發黑的木銷，“用的是松木？”
“是……是。”青年結結巴巴地回答。
“換成打磨過的鋼珠，”顧長安的聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中，“轉速能再快三成，損耗能降七成。”
學堂裡，瞬間安靜了下來。
那青年張了張嘴，臉上露出一絲苦澀：“這位師兄……我們知道。可……可去哪兒弄那麼多大小合用的鋼珠？光是找鐵匠鋪子定製，那一顆的價錢，就夠我們一個月的伙食了。”
顧長安沒有再看他，而是轉過身，重新走回了方夫子的面前。
他拿起桌上那本《活字膠泥印法》，又指了指外面那些破敗的窯爐和屋舍。
“列個單子吧。”
他淡淡地說道。
方夫子一愣，沒反應過來：“什麼單子？”
顧長安的臉上，終於露出了一絲不耐煩，彷彿在解釋一件再簡單不過的事情。
“黏土，木炭，精鋼刻刀，紙墨……還有剛才那小子說的鐵樺木，和這玩意兒需要的鋼珠。”
他將那本圖冊往桌上輕輕一放，發出一聲不大不小的悶響。
”。上寫都“
”。錢出我“
