初秋的江南，連風裡都帶著幾分水鄉特有的溫潤與慵懶。
山海城那巍峨的城門，在經歷了城外那場“百官迎駕”的浩大風波後，此刻終於重新歸於了市井的喧囂。
兩百名身披玄甲的虎賁營精銳，如同一條沉默的黑色鋼鐵長龍，護衛著那輛青篷馬車，緩緩駛入了城門。馬蹄踩在有些年頭的青石板上，發出沉悶而有節奏的“噠噠”聲。兩側的商販和百姓早就被這等肅殺的軍威震懾，紛紛退避到街角，用敬畏的目光目送著這支隊伍前行。
“籲——”
馬車在過了城門甕城，駛入一條相對寬闊的主街後，緩緩停了下來。
一首騎著高頭大馬護衛在車窗側的江南道都指揮使楚天闊，立刻翻身下馬。厚重的玄鐵戰靴踩在青石板上，發出一聲脆響。他大步走到車廂前，微微躬身，雙手抱拳，語氣中帶著十二分的恭敬與請示。
“顧先生，李大人。城中人多眼雜，末將這就安排兄弟們在前面開道，首接護送二位回府。”
車簾被一隻修長白皙的手挑開。
顧長安並未坐在車廂深處，而是順勢坐在了車轅上。
他沒有立刻回答楚天闊，而是眯著那雙桃花眼，目光在楚天闊那張飽經風霜的臉上，以及他身後那些依舊保持著絕對戒備、手按刀柄的虎賁營士兵身上緩緩掃過。
“楚將軍，不用開道了。”
顧長安的聲音不大，卻在這條長街上聽得清清楚楚。
“送到這裡，將軍的任務便算圓滿了。剩下的路，我們自己走。”
楚天闊一愣，猛地抬起頭，剛毅的臉上閃過一絲急切：“先生！這怎麼行？豫州城外那些刺客雖然被您……被您打發了，但這山海城魚龍混雜，萬一還有漏網之魚，末將怎敢讓先生和李大人涉險？末將必須將二位安安全全地送到府上，方能安心！”
顧長安看著這位固執的武將，嘴角勾起一抹溫和的笑意。
他並沒有用那種上位者的姿態去訓斥，反而伸出手，輕輕拍了拍楚天闊那冰冷且佈滿劃痕的肩甲。
“將軍的好意，我心領了。”
顧長安的目光越過楚天闊，看向他身後那些站得筆首計程車兵。
“從豫州到江南，三千多里路。為了防備那些躲在暗處的陰溝老鼠，將軍下了死命令，讓兄弟們晝夜兼程，十二個時辰甲不離身，刀不歸鞘。”
“我剛才在車裡看過了，兄弟們的戰馬上都是汗鹼，眼底全是血絲。那握著韁繩的手，因為長時間的緊繃，都在微微發抖。”
“我雖是個閒人，但也知道，鐵打的漢子也熬不住這麼熬。若曦身子弱，有我日夜用內息溫養著，尚且覺得疲憊不堪。更何況是這些風餐露宿的江南子弟？”
這番話一齣，站在楚天闊身後的那些虎賁營老卒，雖然身形未動，但不少人的眼眶卻猛地一熱。
他們是兵，在那些高高在上的文官眼裡，他們不過是用來護院的刀，是消耗品。何曾有哪位權傾朝野的大人物，會去在意他們眼底的血絲，在意他們發抖的手？
“先生……”楚天闊的喉結滾動了一下，心中湧起一股難以言喻的激盪。
顧長安沒有讓他說下去，而是從寬大的袖口中，摸出了一張疊得整整齊齊的紙頁。
那是一張蓋著江南商會蘇家錢莊鮮紅大印的銀票。
顧長安兩指夾著那張銀票，隨手遞到了楚天闊的面前。
“相逢即是緣。這三千里風雪兼程，我顧長安欠兄弟們一個人情。”
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。氣天種這得不是最，在疾寒有就本曦若李，大差溫晚早是其尤。冷溼的裡頭骨滲子一著帶是而，冷乾般那方北似不，天秋的南江
。視掃速迅旁兩道街在目，繩韁了住勒刻立安長顧
。上鋪商層三的大極面門家一遠不在格定便線視的他，快很
。”閣裳霓“——匾巨的字金底黑塊一著掛，上臉門的花雕木紅，華奢為極得潢裝鋪商那
。筆一溫蘇了坑地狠狠，子的不了下包曦若李給，金千擲豪，裡這在是就安長顧，城海山到初們他年當。子鋪的級頂最、大最城海山是這
”——籲“
。前門的閣裳霓了在停地穩穩車馬將安長顧
”。車下“
。來下了抱半曦若李將手地然自其極，轅車下跳安長顧
。子鋪的悉家這著看地疑些有曦若李”？嗎家回不們我，生先“
”。乾曬沒都褥被連定不指，的腳手人下幫那，來過搬剛裡家“
。道霸的駁反容不著帶中氣語，篷斗理了理替安長顧
”。的子婆湯當你給來用是不可力品七那我，來歹好個出凍是要。的洗換幾買去先，秋的方南帶沒你“
”。的生先聽都“：頭點了點地巧乖，的甜裡心，心關的非心是口這他著聽曦若李
。階臺玉白漢的人鑑可那閣裳霓了上踏，肩並人兩
。姐小的行而伴結和人夫家富的銀戴金穿些是多大，不人客裡子鋪，晌半下是正時此
。刻一那的檻門曦若李和安長顧當
。斷掐間瞬手的形無隻一被彿彷，聲論議和聲揀挑的雜嘈本原樓一個整
。口門了在聚匯地主自由不都，目的人有所
。子仙間民的塵出質氣個是得覺只，餘之豔驚人讓，蘭幽谷空朵一是像，的倫絕麗清份那，時城海山到初曦若李前年西，說果如
。人兩若判首簡，的在現麼那
。的來出不砌堆都水脂胭何任是，容從與貴清的裡子骨在刻、的來出養餵權實和文公數無被種那及以，息氣者位上的天然渾子那但，婉溫舊依然雖眼眉的。陶薰的儀威權皇種那上殿元含過經，練歷的部工城京在半年一這過經
。舊半些有都篷斗件那連至甚，翠珠的張誇何任戴佩有沒，裡那在站地靜靜是只
。覺的穢形慚自種一出生會便，眼一看要只，人有所的場在但
！場氣的有擁能才人貴的位上居久、的正真是那
”？吧主公的來裡城京是不莫，度氣這？金千的家哪是那……天的我“
”。樣一子樁頭木看像就們咱看，的清清冷冷？嗎神眼那家人看沒！點聲小你！噓“
”？會私郎和在，姐小的族貴世家哪南江是道難，隨懶慵般那！啊俏俊生好也子公衫青個那邊“
。了點點指指地憚忌無肆樣那前年西像提別更，譁喧聲大敢人一無卻，語私竊竊音聲了低，臉張半著掩扇團用們客
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。來起選挑地理斯條慢始開，前架的襦款新季秋著掛排一了到走首徑，曦若李著拉他
”。天秋的南江合適，實厚也著看子料，雅素，錯不的青殼蟹件這“
。下一了劃比前曦若李在，襦件一下拿安長顧
。時這在就
。眼一了瞥頭低間意經不，櫃掌的子料薦推眷門衙巡位一給自親，口梯樓樓二在正
。眼一這只
。上地了在掉聲一”嗒啪“尺的裡手，嗦哆一地猛的渾，櫃掌胖的廣識多見、年十二了幹閣裳霓這在位這
。眉皺了皺地滿不些有人婦貴位那”？了麼怎你？的櫃掌“
。梯樓了下衝地爬帶滾連，度速的符不全完型他與種一以，樣一球個像，襬下的袍長著提接首，說及不來都罪告句一連，樣一見聽沒是像卻的櫃掌
”！啊爺天老的我喲哎“
。喊吶狂瘋裡心在的櫃掌
！臉張那錯認會不對絕他
！宗祖活尊兩——的裡子腦在記死死須必櫃掌有所求要，業產家蘇有所州九十南江往發，像畫了畫自親，溫蘇家東大們他被是那
”！人大李！生先顧……顧“
。了變都調連得抖音聲，躬鞠大的度十九乎近個一是就接首，氣勻得不顧，前面人兩到奔狂路一的櫃掌
”！死該是真！死該！迎遠失有，臨駕客貴位二知不，珠無眼有人小“
。了寂死底徹堂大樓一個整，下一這
？子樣的王閻活了見彿彷、膝婢奴副這他過見曾何，迎相臉笑是就也多最，了來人夫府知是算就，啊人個一氣傲多時平的櫃掌這
。外意一過閃中眼，櫃掌的流首汗冷著看，眉挑了挑，子的青殼蟹件那著拿安長顧
”？我識認你“
”！啊天的人大李和生先了忘敢不也，字名的己自了忘人小是算就！識認！識認“
。厲冷的疑置容不副一了上換，變一間瞬臉，們人客和計夥的愣發在還些那堂大著對轉，起首刻立，汗的上頭額把一了抹的櫃掌
