京城的臘月，空氣裡總飄著一股子爆竹炸裂後的硫磺味，混雜著家家戶戶燉肉的香氣。
這便是年味了。
崇仁坊的這座三進宅院，如今已被紅燈籠點綴得喜氣洋洋。雖然只有幾個人住，但那種“家”的感覺，卻比任何時候都要濃烈。
書房內。
顧長安坐在案前，手裡拿著一隻剛從書院帶回來的紫毫筆，卻沒有寫字，只是在指間無意識地轉動著。
他在覆盤。
這一路走來，從江南的煙雨到京城的風雪，彷彿是一場光怪陸離的夢。
“幾首詩，一場醉，便換來了這一身緋袍。”
顧長安看著掛在衣架上的那套嶄新的官服，嘴角勾起一抹自嘲卻又清醒的笑意。
“這大唐的官場，有時候門檻高得嚇人，有時候……卻又低得荒唐。”
如今在白鹿洞書院，再也沒人敢拿“商賈之子”這四個字來嚼舌根了。就連那個眼高於頂的王朗，前日在藏書閣偶遇時，也是恭恭敬敬地執下屬禮，口稱“顧侍讀”。
身份這東西，就像是一層金粉，刷上去了，那裡面的泥胎也就成了金身。
“先生，這是門房剛送進來的禮單。”
下人在門口低聲道。
家搬得隱秘，但書院那邊的精舍都快被禮物堆滿了。有送孤本古籍的，有送湖筆徽墨的，甚至……還有送地契鋪面的。
“都記下，挑些雅緻的回禮，貴重的退回去。”
顧長安擺了擺手，目光落在了案頭另一堆文書上。
那是李若曦從工部帶回來的卷宗。
這幾日，那幾個從江南趕來的格物宮同窗——王昊等人，已經正式入了工部的匠作監，成了李若曦的左膀右臂。
有了這幫懂技術、肯幹活的“自己人”，再加上李若曦那過目不忘的本事和精準的算力，工部積壓多年的水利爛賬，竟在短短數日內被理得清清楚楚。
聽說工部尚書現在看李若曦的眼神，比看親閨女還親，逢人就誇“天降奇才”。
“這也算是……站穩腳跟了吧。”
顧長安輕輕鬆了口氣。
他伸手，從案卷的最底下，抽出了兩封信。
信封上沒有署名，只有特殊的暗記。
一封來自宮裡的魏達寶，一封來自北周的蘇長河。
顧長安拆開信，藉著燭火細細讀完，原本舒展的眉頭，一點點地鎖緊了。
“魏公公查遍了刑部和大理寺的卷宗，甚至動用了內衛的暗線……那個在落鳳坡截殺我們的九品白衣人，不是大唐的人。”
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