長安城的除夕夜，是一幅流動的金粉畫卷。
爆竹聲從朱雀大街的這頭炸到那頭，噼裡啪啦的聲響像是要把這一整年的晦氣都給崩散了去。遠處，皇城內的煙花一朵接著一朵綻放，絢爛的流光倒映在千門萬戶的窗紙上，將整個京城染得紅紅火火。
江家後院，卻比前街還要熱鬧幾分。
廚房裡，灶火燒得極旺，映得人臉頰發燙。水汽蒸騰，帶著一股子濃郁的肉香和甜膩的棗泥味，直往人鼻子裡鑽。
“哎呀！沈姐姐，那個麵糰不是那麼揉的！”
李若曦挽著袖子，露出一截如藕節般雪白的小臂，手裡正捏著個半成型的兔子麵糰，一臉無奈地看著旁邊。
沈蕭漁繫著一條有些不合身的花圍裙，手裡正跟一團面較勁。她平日裡握劍的手穩如泰山，這會兒卻笨拙得像是個剛學步的孩童。那麵糰在她手裡一會兒扁一會兒圓，就是不聽使喚。
“這玩意兒怎麼比練劍還難？”
沈蕭漁氣得鼓起了腮幫子，額頭上滲出一層細密的汗珠，順手抬起胳膊一擦，結果在挺翹的鼻尖上蹭了一道白白的麵粉印子，活像只偷吃的小花貓。
“噗嗤。”
葉婉君正在案板前切著臘肉，聽到動靜抬頭一看，忍不住笑出了聲。她放下刀，在圍裙上擦了擦手，走過來溫聲說道：
“蕭漁啊，揉麵講究個巧勁兒，不能用死力氣。來，伯母教你。”
她握住沈蕭漁的手，帶著她一點點按壓麵糰。
“你看，手腕要軟，掌心要熱，順著這麵筋的紋理……對，就這樣。”
沈蕭漁感受著葉婉君手掌傳來的溫熱，有些不好意思地縮了縮脖子，聲音軟了下來：“謝謝伯母……我就是手笨。”
“誰說你笨了？”
江末離端著一盤剛炸好的酥肉走了進來，順手捏了一塊塞進沈蕭漁嘴裡。
“咱們小漁兒那是拿劍的手，這叫術業有專攻。是不是？”
沈蕭漁嚼著酥肉，外酥裡嫩，滿口留香，眼睛瞬間亮了，含糊不清地點頭：“嗯嗯！江姐姐做得真好吃！”
顧長安坐在灶膛前負責燒火。
他看著這一屋子忙活的大大小小的女人，火光映照在他臉上，讓他那雙總是帶著幾分疏離的眸子，此刻卻盛滿了溫柔。
他隨手往灶膛裡添了根柴火，噼啪一聲脆響，火苗竄起老高。
“哥！我也要吃！”
顧靈兒不知從哪兒鑽了出來，眼巴巴地盯著江末離手裡的盤子，口水都要流下來了。
“好好好，都有。”江末離蹲下身，給靈兒和安年一人餵了一塊，然後端著盤子走到顧長安面前。
“嚐嚐？這可是按照你爹當年的方子炸的，多放了花椒。”
顧長安張嘴接住，咀嚼了兩下，那股熟悉的麻香味在舌尖炸開，讓他忍不住眯起了眼。
“好吃。就是……稍微鹹了點。”
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