書房的門並沒有關嚴，留了一道指頭寬的縫隙，那是為了散去炭盆裡偶爾騰起的煙氣。
但此刻，順著這道縫隙鑽進來的，不是風雪的凜冽，也不是院子裡臘梅的幽香，而是一股……極其怪異、甚至與這肅殺的冬日格格不入的酸甜氣息。
那味道很淡，混在寒風裡幾乎微不可查，卻似細針，毫無預兆地刺進了顧長安的鼻腔，讓他原本正在翻閱卷宗的手指猛地一僵。
顧長安的瞳孔在瞬間收縮。
這種味道……
不是大唐任何一種胭脂水粉，不是御膳房的糕點，更不是市井間的糖葫蘆。
那是……番茄？
不，確切地說，是經過熬煮、加了糖和醋、濃縮後的番茄醬的味道。
在這個時代，被稱作“狼桃”的東西還是觀賞植物，沒人敢吃，更沒人會把它熬成醬。除了……那一對早就消失在時光長河裡的不靠譜夫婦。
“篤、篤。”
敲門聲響了。
不急不緩，只有兩聲，透著股子禮貌的疏離。
顧長安沒有立刻回應。他緩緩放下手中的硃筆，眼神從最初的錯愕瞬間切換到了獵人般的警惕。他瞥了一眼書房角落的陰影處，那裡空無一人，但他知道，夜杏就在那裡，像是一把隨時可以出鞘的匕首。
“誰？”
顧長安的聲音平穩，聽不出喜怒。
“送飯的。”
門外傳來一個女子的聲音。清冷，乾淨，像是崑山玉碎，卻又帶著一絲不易察覺的沙啞，彷彿剛從長途跋涉的風沙中走來。
顧長安眯起眼。
送飯？江末離和家裡的廚娘絕不會在這個時候打擾他，更不會用這種陌生的聲音。
“顧某不記得叫過外食。”顧長安冷笑一聲，身體肌肉微微緊繃，“而且，這飯菜裡的西秦味兒，太沖了，顧某怕吃了爛腸子。”
門外沉默了片刻。
隨後，那扇虛掩的房門被一隻素白的手輕輕推開。
沒有殺氣，沒有暗器。
首先映入眼簾的，是一隻手。
那手腕纖細得彷彿一折就斷，皮膚白得近乎透明，而在那皓腕之上，戴著一隻極為刺眼的鐲子。
那隻曾在醉仙樓出現過，如今卻被金絲細細纏繞的血玉鐲。
它戴在她的手上，紅得像血，金得像刺，像是一種無聲的示弱，又像是一種帶著血腥氣的執念。
顧長安的視線順著手腕上移。
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