江宅其樂融融之際。
京城東貴之地，鎮國公府的後花園暖閣內，卻是另一番景象。
幾盞宮燈靜靜燃燒，將暖閣映照得通明。窗外雪落無聲，屋內炭火正紅，溫著一壺陳年的梨花白。
三位鬚髮皆白的老者圍爐而坐，每人身後都站著一名垂手侍立的心腹，除此之外，再無旁人。
居中一位，身著紫蟒袍，面容剛毅如鐵，雖年過花甲，卻依然腰背挺直，透著一股沙場上磨礪出的肅殺之氣。此乃鎮國公，蕭如海。
左側一位，峨冠博帶，面容清癯，眼神深邃如海，手裡常年盤著兩顆玉核桃。他是當朝太師，琅琊王氏的家主，王衍。
右側一位，身材魁梧，雖著便服，卻難掩一身彪悍，說話聲若洪鐘。他是兵部尚書，陳定邦。
這三人，跺一跺腳，大唐的朝堂都要抖三抖。
“來，滿飲此杯。”
蕭如海端起酒杯，聲音沉穩。
“這一年，咱們都不容易。外有西秦狼子野心，內有……呵，不提也罷。”
三人碰杯，一飲而盡。
酒過三巡，話題自然而然地落到了家事上。
“王太師，”陳定邦放下酒杯，抹了把鬍子，笑道，“聽說你家那個王朗，前些日子在詩會上輸給了那個顧長安？這可是稀罕事啊。”
王衍微微一笑，手中核桃轉得飛快，臉上看不出半點慍色。
“年輕人嘛，受點挫折是好事。朗兒自幼順風順水，養成了些傲氣。這次輸了，正好磨磨他的性子。”
他頓了頓，眼神中閃過一絲意味深長。
“不過，那顧長安確實有些門道。那一首《春江花月夜》，老夫看了，氣象萬千，非凡俗之輩能為。若非出身商賈……”
“商賈又如何？”陳定邦不以為意，“只要有本事，咱們就能用。我家那幾個不成器的小子，要是有那一半的才氣，老夫做夢都能笑醒。”
“說到你家小子，”蕭如海插話道，“聽說你家那老三，年前往工部跑得很勤？是看上哪家姑娘了？”
陳定邦嘿嘿一笑，也不遮掩。
“國公爺訊息靈通。老三那是看上了那位新晉的女官，李監丞。”
提到“李若曦”這個名字，暖閣內的氣氛，產生了一絲微妙的變化。
“李若曦……”
王衍眯起眼，似乎在回憶著什麼。
“此女我也聽朗兒提起過。容貌絕色，氣質清冷，更難得的是通曉格物之術。在白鹿洞，多少世家子弟明裡暗裡都盯著呢。”
“只是……”
王衍話鋒一轉，語氣中帶了幾分審視。
”。蹺蹊著麼怎看麼怎，歷履這？母無父無？孤的府安臨。糊模過太是在實，出的子這“
”。蹺蹊實確“
。沉低音聲，雪飛的外窗向投目，杯酒下放海如蕭
”。的掉不抹是，跡痕些有但，無天得做然雖籍戶的。過查去人讓夫老“
。問邦定陳”？如比“
”。寶達魏，頭老個有邊如比“
。道說地淡淡海如蕭
”？嗎通得說這？年幾十孤個一顧照安臨去跑卻，老養裡宮在不他。管總的府務年當，人老的邊帝先是可去過人此“
”……有還“
。面桌著擊敲輕輕指手，頭話過接衍王
”。天三整整了待，邊那宮冷是就也……苑心靜在曾，時恩謝宮丞監李位這說，中意無日幾前，子侄房遠的差當府務在位有我“
”……氏蘇后廢是不那“，變一臉邦定陳”？苑心靜“
。然瞭與驚震的中眼方對了到看都，眼一視對人三
。雪晴蘇
。后廢的今如，妃子太的年當
。似神分七有雪晴蘇的年當與實確，看細仔是若，臉張那曦若李而
”……樣那是真果如“
。一過閃底眼，氣口一了吸深衍王
”。了思意有得變就可，棋盤這那“
。音聲了低邦定陳”？嗎了折夭……說是不，子孩個那年當“
”。手後顆一當，著留人有是……許或，死讓想不人有是許或？清得說誰，假假真真，事的家皇“，聲一笑冷海如蕭”？折夭“
。默沉的暫短了陷閣暖
。的真是果如
。葉玉枝金的正真是，脈室皇的外在落流是而，的單簡個一是再不就曦若李麼那
……度態的對主公長和下陛看，且而
”。啊居可貨奇“
。了快更得轉桃核的中手，聲一嘆輕衍王
”……家回娶能是若。脈統正是也那，兒的后廢是怕哪，主公是真若“
