天命如刀，從來不斬無名之輩。
長安城的天空，已經被一層濃重得化不開的鉛灰色陰雲壓了整整三天。
細碎的雪沫子夾雜著冰碴，被朔風捲裹著，像是一把把看不見的剔骨尖刀，無情地刮擦著欽天監那高聳入雲的摘星樓飛簷。
九層高樓之下，是一方常年冒著氤氳熱氣的活水魚池。這是欽天監的禁地，除了老天師袁天罡與他最親近的幾名嫡傳弟子，任何人不得踏入半步。
玄誠穿著一身單薄的青色道袍，就那麼靜靜地站在魚池邊。
沒有催動任何護體真氣，任由那冰冷的雪花落在他的肩頭、髮髻，融化成冰冷的水珠，順著他那張總是帶著幾分憊懶與沒睡醒模樣的臉頰緩緩滑落。
他的雙手死死地扣著面前漢白玉雕砌的欄杆，指關節因為過度用力而泛出一種毫無血色的慘白，指甲甚至已經在堅硬的石料上摳出了細微的石粉，但他卻渾然不覺。
他的目光，死死地盯著魚池的正中央。
那裡，原本應該有一株常開不敗、吸納著大唐百年龍氣與欽天監無上氣運的並蒂金蓮。那也是老天師袁天罡的本命陣眼。
但此刻。
那株象徵著大唐定海神針的蓮花，死了。
不是那種秋冬交替、草木枯榮的自然凋零。而是從根莖的最深處，透出了一股令人心悸的、彷彿被九幽業火徹底燒乾了的焦黑色。那原本飽滿的蓮蓬，此刻就像是一截被雷劈過的朽木，無力地耷拉在渾濁的冰水裡，散發著一股淡淡的、卻刺鼻至極的死灰氣。
“師弟，你還不明白嗎？”
一道帶著幾分陰冷與毫不掩飾的嘲弄聲音，從玄誠的身後傳來。
凌霄穿著一身繡著繁複八卦暗紋的深色道袍，緩步走到玄誠的身側。他看著池中那株枯死的黑蓮，眼底閃爍著一種近乎於狂熱的野心與掩飾不住的竊喜。
“這本命蓮花，連著師祖的心脈。如今蓮斷根枯，生機斷絕。這說明什麼？”凌霄冷笑一聲，語氣裡帶著幾分壓抑不住的激動，“說明那老不死的，終於把自己的壽元給耗盡了！他這是遭了天譴，被老天爺給收了！”
“住口！”
玄誠猛地轉過頭，那雙平日裡總是睡眼惺忪的眸子，此刻卻爆發出兩道宛如實質般的凌厲寒芒。一股恐怖威壓，轟然從他那看似單薄的身軀裡爆發出來，硬生生地將凌霄逼退了半步。
“師兄，你若是再敢對師祖有半句大不敬之語。我這手裡雖然沒劍，但捏碎你的喉嚨，也不過是彈指之間的事。”
玄誠的聲音沙啞得可怕，就像是兩塊生鏽的鐵片在劇烈摩擦。
凌霄臉色一白，雖然心中忌憚玄誠那深不可測的修為，但嘴角的冷笑卻並未收斂：“玄誠，你少在我面前逞威風。師祖若真在世，這蓮花豈會這般模樣？這欽天監的天，早該換一換了。你與其在這裡自欺欺人，不如好好想想，若是沒了那個老怪物壓陣，你這欽天監首座的位子，還能坐得安穩嗎？”
說罷，凌霄一拂衣袖，轉身大步離去，那背影裡透著一股迫不及待要去謀篇佈局的急切。
玄誠沒有去管凌霄。
他重新轉過頭，看著那株枯荷，喉結極其艱難地上下滾動了一下。
視線，漸漸地拉回到了十幾天前。
那天清晨，當他像往常一樣來魚池餵食時，第一眼便看到了這株開始泛起黑斑的蓮花。那一刻，他引以為傲的道心，幾乎瞬間崩塌。他沒有聲張，沒有告訴任何人，甚至連一件禦寒的披風都沒拿，便直接施展道門秘法，瘋了一般地向著南方狂奔。
他不敢相信，也不願相信。
那個活了三百年、像是一座永遠無法逾越的高山般橫亙在大唐氣運之上的老頭子，會出事。
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